一顿饭宾主尽欢，大家还嫌不够，张罗着要去唱歌，一行人簇拥着秦烈，去了湘州年轻人都爱去的皇家夜总会。



包厢里灯光暧昧流转，茶几上的啤酒瓶东倒西歪，几个年轻人靠在沙发上，聊着机关里的趣事，笑声不断。



王涵宇口沫横飞，讲着他们省委办最近加班的事。



“你们都不知道，我们综合一处的处长，简直就是劳动模范，凌晨三点还在改稿子！结果改到第十四稿的时候，你们猜怎么着？”



大家瞪大了眼睛等他说下文。



他说：“大老板说，还是第一稿最好！”



众人笑个不停。



乔勋接话，“哎，这种事太常见了，在我们政府办也一样。一个领导一个想法，一篇稿子，要全处先开会研究，然后我执笔，带我的那个哥修改，再然后是副处长、处长分别修改。”



“一通乱改，不知道多少遍以后，好不容易到分管副主任手上，结果说不行！说根本不是领导要表达那意思！还得重写，也就是说，还要把流程再走一遍！”



“好不容易副主任改完，还有副秘书长、主任，一层又一层，到了分管副省长手上，早就面目全非了！”



“长篇稿子倒也还好，一般会开会先敲定大纲，大家再分工合作来写。反而是越短的材料越难写，能改烂糊了。”



金辉就笑，“你们好歹还能改，我们财政厅年底那阵子，连觉都没得睡，眼睛一闭全是数字，差一分钱对不上账，人能逼到疯。”



“我们也一样，抓完人双规了，我执勤站那看着，脑子里把彩票中了五百万，应该怎么分配，怎么花完了，一看表才过去五分钟！”庞文石苦笑不已。



他们聊得热闹，语气里带着点自嘲，但那种自嘲里藏着的，是只有身在要害部门才能有的底气。



秦烈端着酒杯，靠在角落的单人沙发上，笑着听他们聊天。



他们这批人，二十三四岁，正是最好的年纪。



名校毕业，在省直机关工作，前途光明，未来可期。



再过十年，他们中有人会提副处、正处，甚至更高。



再过二十年，有人会成为这个省的中坚力量。



他们真年轻啊。



不，应该说，他们真鲜活。



意气风发，青春正好。



这种感觉，太久违了。



上辈子的这个时候，他在干什么呢？



二十六岁的他在阴暗潮湿的监狱里度过人生的最后阶段。



为了一个不堪的女人，背负了莫须有的罪名，众叛亲离，最终在绝望中死去。



那种在泥沼中挣扎、被世界遗忘的冰冷感，至今仍让他心有余悸。



他记得最后那几年，在监狱里，阴暗潮湿的牢房，每天面对同样的几张脸，听同样的牢骚，看同样的铁窗。



那时候他经常想起年轻的时候，想起学生时代，跟朋友们一起吃饭、喝酒、唱歌的日子。



他以为自己还有大把时间，以为自己可以慢慢来，以为青春很长。



直到失去之后才知道，那些普普通通的夜晚，其实是人生里最宝贵的东西。



“烈哥，来一首？”有人递话筒过来。



他摆摆手：“你们唱，我听着就行。”



那人也不勉强，转身又去抢话筒了。



方成龙他们在那边做游戏，输的人喝酒。



见他看过来，秦烈举了举杯。



敬那些他错过的、辜负的、再也回不来的青春。



酒喝到这会儿，包厢里已经分不出谁是谁的声音了。



秦烈站起身，借口出去透气，推门走了出去。



走廊里冷清安静，只有壁灯散发着昏黄的光。



秦烈摸出一