她不是不饿。她是觉得这碗泡馍太贵了。



白面做的馍，羊肉熬的汤，芫荽，辣子——这些东西在郑熊看来不过是便宜早点，可在她眼里，是十几年没吃过的好东西。



她不敢动筷子，因为她觉得自己不配吃这么贵的东西。或者说，她怕吃了这一顿，欠他的就更多了。



郑熊没说话。



他把自己的碗推到一边，伸手端起季莹莹面前那碗泡馍，用筷子夹起一块吸饱了汤汁的馍块，递到她面前。



“张嘴。”



季莹莹抬起头，斗笠下露出半张脸。她的眼睛瞪得很大，瞳仁里倒映着那块冒着热气的馍，睫毛轻轻颤动。



“张——嘴——”郑熊把筷子又往前递了半寸。



季莹莹的嘴唇嚅动了几下，缓缓张开。



郑熊把馍块送进她嘴里，筷子抽出来的时候，筷尖在她嘴唇上蹭了一下，留下一点油光。



她合上嘴，咬了一下。



馍块被羊肉汤泡得绵软，牙齿切进去，汤汁从馍块的孔隙里挤出来，溢满了整个口腔。



羊肉的鲜，辣子的辛，芫荽的清香，还有面粉被热汤泡透后特有的麦香，所有的味道同时炸开。



季莹莹的腮帮子鼓起来，又瘪下去。



然后她呛住了。



馍块咽到一半卡在喉咙里，辣子的辛辣味窜进鼻腔，呛得她剧烈咳嗽起来。



她弯下腰，一只手捂着嘴，一只手在桌沿上乱抓，肩膀一耸一耸的，咳得眼泪都出来了。



郑熊连忙把羊肉汤碗推到她手边。



“喝汤。小口喝，别灌。”



季莹莹抓起碗，凑到嘴边，小口小口地喝。温热的羊肉汤顺着喉咙滑下去，把卡住的馍块冲开，咳嗽渐渐平息。她放下碗，大口喘着气，眼眶红红的，睫毛上挂着泪珠。



郑熊等她喘匀了气，才开口。



“泡馍不是干吃的。先用筷子把馍块压进汤里，让汤汁渗进去，等馍软了再夹起来。吃的时候小口咬，别整块塞。辣子放得多就多喝汤，别硬撑。”



他一边说，一边用自己的碗做示范。筷子夹起一块馍，按进汤里，等了两息，夹出来，咬一半，嚼，咽，喝汤。动作很慢，每一步都拆解得清清楚楚。



季莹莹盯着他的手看，然后低头看自己的碗。她拿起筷子，学着他的样子，夹起一块馍按进汤里。等了大约两息，夹出来，小心翼翼地咬了一小口。



这次没有呛到。



她嚼了两下，喉结滚动，咽下去了。



然后她又夹起第二块。



第三块。



郑熊看着她把大半碗泡馍吃完，这才端起自己的碗开始吃。泡馍已经凉了不少，馍块吸饱了汤汁变得软塌塌的，羊肉片也失去了刚出锅时的鲜嫩。



他不在意，三口两口扒进嘴里，连汤带水喝了个干净。



碗底只剩一层红亮的辣油。



他放下筷子，正打算叫老板结账——



几道人影从街对面晃过来。



郑熊的余光第一时间捕捉到了。他没有抬头，手继续搭在桌沿上，指尖有一下没一下地敲着桌面，发出轻微的“笃笃”声。



一道。两道。三道。四道。



四个人的脚步。



其中三个，就是之前跟在他后面的那三个。



脚步偏重的那个走在最前面，硬皮子鞋底踩在青石板上，每一步都发出“嗒嗒”的声响，节奏很快，带着一股横冲直撞的蛮劲。



脚步偏轻的两个走在两侧，软布底，几乎没有声音。最后一个脚步最轻的走在最后面，鞋跟蹭地的悉索声时断时续。



四个人在早点铺子门口停了一下。



然后朝他的桌子走过来。