杏花村，卢宅。



经过卢大壮亲自出面，以不容置疑的威严平息了由王婆子引起的那场小小骚动之后，前院的氛围恢复如常，再无人提及那些谣言，寿宴该有的喜庆与祥和，重新占据了主导。



推杯换盏声，真诚的祝福声，孩童偶尔的嬉笑声，交织成一片热闹而有序的背景音。



陈家因着陈文远新中了举人，身份地位一同都水涨船高，自然也在寿宴宾客的受邀之列，且被奉为上宾。



陈文远本人，更是被卢老爷子亲自招呼着，坐在了主桌，与几位县里来的体面人物同席，他穿着一身崭新的绸衫，端着举人的架子，与旁人应酬。



而陈母，则坐在另一张桌上，身边围着几个妇人。



此刻她正扬着下巴，脸上挂着得意的笑容，与身边人低声说笑，手指不时地点来点去，炫耀着自家儿子带来的荣光。



徐青禾在后厨与前院之间穿梭忙碌的间隙，偶尔瞥见陈母那副志得意满的模样，以及围在她身边那些殷勤附和的面孔，心头不禁再次浮起谢景言那日说过的话。



身份和地位能带来的东西，确实是普通人努力一辈子都可能无法触及的。



早前因着陈母上门假借悔婚，意图无理抬高嫁妆的丑事，一度在村子里闹得沸沸扬扬，背后戳陈家脊梁骨的人不在少数。



可如今，该巴结的该讨好的一个也不少，就连一些素日里与陈家并无多少交情的，如今见了陈母，也热络得仿佛有了十几年老交情一般。



现实，有时候就是这样直白而讽刺。



王伯文作为王家的代表，自然也到场祝寿。



他坐在席间，笑容满面，左右逢源，与这个寒暄两句，向那个谈笑几番，言谈举止圆滑周到，一点也看不出今日是存了心要来捣乱、做坏事的样子。



不多时，吉时已至。



宾客基本到齐，八张方桌坐得满满当当，各色菜肴也已上齐，琳琅满目，香气四溢。



卢生端着一杯斟满的米酒站起身，满院宾客的目光顿时汇聚到这位今日的寿星身上。



卢生已是古稀之年，满布皱纹的脸上却洋溢着发自内心的红光，笑容亲切而和蔼。



他看着满院子为他而来的乡亲邻里、故交好友，情绪激动，端着酒杯的手都微微有些发抖。



众人见他起身，说话声渐渐低了下去，最终归于一片带着敬意的安静。



卢生清了清有些沙哑的嗓子，目光缓缓扫过众人，缓缓开口：



“各位乡亲，各位老友，今日劳烦大家伙儿跑这一趟，来给我这个老头子贺寿，老头子我心里头，热乎，也……也实在有些过意不去。”



他顿了顿，仿佛陷入了回忆：“我卢生这一辈子，没什么大本事。打从年轻时候起，就在咱们平田县衙门里当差，从一个小小的衙役做起，跑腿、站岗、抓贼……后来熬成了捕快，再后来，承蒙历任县尊老爷看得起，乡亲们信得过，让我当了这个捕头。”



“风里来雨里去，几十年就这么过来了。这其间，少不了各位乡亲的包容、帮衬和配合。有些事，我卢生办得或许不尽如人意，有些话，说得或许直了些，冲了些，但大伙儿都担待着，没跟我这个粗人计较。这份情，老头子我一直记在心里。”



院子里鸦雀无声，许多老辈人都跟着点头，回忆起卢生当年雷厉风行又公正耿直的往事。



卢生话锋一转，脸上露出些不好意思的笑容：“如今老了，得闲在家，懒散惯了。大壮这孩子孝顺，早一个月就在咱平田县顶好的醉阳楼给我订了席面，说是要风光风光。可我呀，身子骨不利索，实在是怕那长途奔波，就让他给退了。这事儿，怕是让醉阳楼的王掌柜心里头不痛快了，我看王家的少爷今日也来了吧？”



王伯文赶忙站起身，拱手笑道：“卢老爷子这是说哪里话！您老寿宴，自然是您怎么舒心怎么来。醉阳楼开门做生意，讲究个宾主尽欢，我们岂有强求之理？说笑了，说笑了。”



卢生点点头，示意他坐下，继续道：“今天来的，大多都是熟人，老街坊，老伙计。各位还能记着我这个退了休、没什么用的老头子，肯来喝我这杯薄酒，老头子我……甚是欣慰啊。”