这一顿肉，是傍晚才下锅的。



北门昨夜伤得不轻。门后木料要补，裂缝要封，墙上滚木、石堆、火油也都得重新配。整整一个白天，守备营几乎没人真歇下来过，连伙房那边都是把锅支在墙根底下，一边熬油一边煮肉，黑烟和肉香搅在一块儿，飘得满营都是。



沈渊也没闲着。



上午跟着韩开山认了一遍昨夜留下的爪印、兽血和拖尸痕，又被带去看了那截催血骨钉。校尉陆成岳没说太多，只让那名年长军吏把骨钉放在几样旧物旁边，一样一样给他讲。



什么叫骨器。什么叫引兽。什么叫催血。还有，什么叫“埋钉”。



“抹膏在外头，是让兽更稳。”那军吏拿着骨钉，声音不高，“钉打进体内，是让兽更疯。”



“可真正麻烦的，不是给大兽下钉。”



“是把钉埋进地里。”



沈渊抬起眼：“地里也能埋？”



“能。”军吏道，“骨钉分长短。长钉打兽，短钉埋地。埋得浅，能引同类靠近；埋得深，能慢慢招阴沟里的东西做窝。前几年石梁道那次，北边一处军屯，就是先让裂齿鼠钻塌了沟，再引狼夜里摸进去的。”



裂齿鼠。



这三个字一出来，沈渊的眼神当场就沉了。



城西难民棚下头那东西，他亲手捅过。



他脑子里几乎是立刻把两件事扣到了一块儿。不是巧。凉关城里本就破，沟多、洞多、脏水暗流也多。若真有人在这种地方埋短骨钉，别说难民棚，就连军属棚和外营边沟，都可能慢慢成窝。



陆成岳一直没插话，直到这时才看向沈渊。



“你想到了什么？”



“城西。”沈渊道，“难民棚那边的排水沟，之前出过裂齿鼠。我妹也在那边。”



最后一句他说得很平，可屋里几个人都听出了分量。



陆成岳盯着他看了两息，点了头。



“赵铁。”



“在。”



“带三个人，跟他去城西翻沟。别惊人太多。若真翻出东西，当场封死，再来报我。”



“是。”



石头要去补门，没法脱身。最后跟去的是赵铁、沈渊、李虎，还有那个瘦长脸的老卒。李虎一听去城西，先愣了一下，嘴比脑子快了一步。



“翻沟？不是……北门刚守完，又去翻鼠窝？”



赵铁看都没看他。



“怕就留营里。”



李虎立刻闭嘴，跟了上来。



四人到城西时天已经擦黑了。这边比北门安静得多，却也更脏。难民棚还是那一片破棚，烂席子、湿泥、霉味、尿骚味混在一块儿，远远就往鼻子里钻。几天不见，排水沟边上又多了不少新踩出来的脚印，沟口那层先前填进去的破木烂草也塌了半边，露出底下黑乎乎的泥。



沈小鱼正蹲在棚边洗一个豁了口的破碗。她洗得很慢，像怕把碗底那点釉再蹭掉一块。听见脚步声抬头看见沈渊，眼睛一下亮了。



“哥！”



她刚想扑过来，沈渊已经先抬了手。



“别过来，先站远点。”



小丫头一怔，随即像看懂了他脸上的神色，乖乖停住了，只把那只湿淋淋的碗抓在胸口。



赵婶子也从棚里探出头来，见又来了几个带刀的兵，脸色先白了白：“又出事了？”



“先别让人靠排水沟。”赵铁道，“都往后站。”



难民们一听这口气，脸色顿时都变了。前阵子裂齿鼠扑人那一下，棚里不少人都还记着，有个老妇人的腿就是那时候被咬掉一块肉的。如今又见守备营的人摸黑过来，还指着那条沟，谁心里都发毛。



李虎强撑着胆子先去把沟边几个小孩赶开。瘦长脸的则拎着一根长杆，把半塌的草席和烂木往旁边拨。



沟里一股腥湿气立刻翻