孙庆深吸一口气，压下心头的震惊，正要再追问些细节，却见颜如玉抬手止住了他。



她的目光扫过阶下众人，每个人脸上都写着惊惧，想来这些年在刺史府，诸般怪事早已在私下流传，只是没人敢轻易点破。



“有谁知道，傻丫鬟埋在何处？”颜如玉的声音平静，“夫人的墓地具体位置在哪？”



矮胖家丁连忙回道：“我们都不知道，这等事也轮不到我们过问。”



“不过，管家应该知道。”



颜如玉颔首，转身对孙庆道：“你去把管家找来，”她又看向吴良，“你随我去后花园，看看那棵老槐树。”



被点名带路的家丁缩着肩膀走在最前，颜如玉步履不疾不徐，身后跟吴良，腰间佩刀未出鞘，手搭在刀柄上。



颜如玉的目光掠过两侧花畦，园内花木扶疏，路径蜿蜒，铺着细碎的鹅卵石，两侧种满了各色花草。



东边一丛开得正盛的牡丹，花瓣层层叠叠如胭脂堆砌，花茎粗壮却有些歪斜；



西边几株墨兰叶片修长，墨绿中泛着光泽，只是盆土板结，边缘还沾着些干涸的泥块。



更远处有片芍药圃，花苞饱满却蒙着薄尘，显然许久未曾仔细照料。



还有些植株叶片阔大、花色奇异，颜如玉一时竟叫不出名字，只觉花叶间透着股刻意堆砌的富贵气，少了几分自然生机。



家丁见她注意这些，忙讨好，脸上堆着拘谨的笑：“这些都是丁刺史特意吩咐人从各地搜罗来的名品。”



他抬手虚指了指那丛牡丹，“您看这‘姚黄’，听说一株就价值百两白银；还有那边的墨兰，是从岭南运来的，寻常人家连见都见不到。”



“丁刺史倒是偏爱花草。”



颜如玉的目光停在那株叶片发蔫的君子兰上，花瓣边缘泛着焦黄色，与周围的繁盛格格不入。



家丁压低了声音：“说起来不怕您笑话，刺史大人其实并不懂花草养护。”



他挠了挠头，语气带着几分隐秘的八卦：“府里的花匠私下说，这些名贵花草到了刺史手里，活不过月余就得换。



前几日刚换了一茬杜鹃，如今怕是又快枯了。”



“他不懂花草？”颜如玉挑眉。



家丁连连点头，眼神瞟向府书房方向：“刺史大人的书房里常年摆着名花，上次是株开得极好的建兰，没过多久叶片都蔫了大半，花瓣掉了一地。”



颜如玉闻言，不由想起初次踏入丁刺史书房的那日。



书房里，确实有一盆半死不活的山茶，叶片泛黄卷曲，花苞干瘪得像是脱水的陈皮，与满室的精致陈设格格不入。



颜如玉又想到自己也是绿植杀手，便不再多问。



“带路吧，去你说的那处。”



家丁不敢耽搁，连忙应声带路。



绕过一座堆砌着湖石的假山，穿过一片爬满青藤的游廊，前方豁然开朗。



一棵老槐树伫立在园子深处，树干粗壮得需两人合抱，皲裂的树皮上布满青苔，枝繁叶茂的树冠如撑开的巨伞，遮住了大片日光，树下的地面落满了厚厚的腐叶。



“就是那棵树。”家丁的声音带着明显的颤抖，伸出的手指微微晃动，眼神里满是惊惧，不敢多看那老树一眼。



颜如玉脚步未停，径直走到老槐树下。



树荫浓密，隔绝了外头的燥热，反倒透着几分阴凉。



她站定片刻，眼帘微垂，再抬眼时，瞳孔深处掠过一丝极淡的光辉，看穿地表三尺之下的景象。



目光穿透层层腐叶与泥土，果然瞧见一处与周围土质不同的区域，隐约可见一个长条状的包裹，被厚重的布紧紧裹着，不知内里藏着什么。



“主子，属下这就去取铁锹。”吴良察言观色，立刻明白了她的意思，躬身请示。



颜如玉微微颔首，目光依旧停留在地面上。



吴良转身快步离去，园内只剩下她与