他抓着被子，想挣扎起身，却终究未能成功。
他又跌回去，怒声开口，声音嘶哑：“既知此事，为何不派人收拾妥当？
速速命人将坟修好，让老二入土为安。
还有那些嚼舌根的下人，尽数轰出府去，府中岂容他们胡乱议论，乱了人心！”
老管家闻言，不紧不慢开口，字字戳心：“老太爷，坟既已被挖，便先这般放着。
此刻派人去埋，日后定然再遭挖掘。
挖了埋，埋了挖，无休无止，徒费功夫。
不如就此作罢，省些心力。”
老太爷一听，气得浑身发颤，喉间涌上剧烈咳嗽，咳得面色涨红，脖颈青筋凸起，声音破碎：“你……你说的这叫什么话！
老二是何家子弟，是我的儿子！纵然有千般错，现在人已死，怎能受这般屈辱！”
老管家轻叹一声，语气连变都未变：“老太爷，我说的是实话，实话向来刺耳，您得习惯，以后，这种话只会更多。
再者，如今府中人心惶惶，人人自危。
若将所有说过闲话的下人都轰出去，这府里，便再无可用之人。”
老太爷睁大眼睛，眼底满是惊怒与不解，盯着老管家，声音发颤：“你……你这话，到底是什么意思？”
老管家垂眸，声音淡而清晰，不带半分遮掩：“字面上的意思。
老太爷安心养身体便好，旁的事，不必理会。
外面的纷扰，您管不住，也无力管。”
这句话如重锤，狠狠砸在老太爷心上。
他浑身颤抖，枯瘦的手指指向老管家，唇瓣哆嗦，却发不出完整字句，喉间只溢出破碎的喘息，眼底满是愤怒、绝望与不敢置信。
他从未想过，跟随何家多年、一向沉稳恭顺的老管家，会说出这般忤逆的话，会摆出这般漠然的姿态。
老管家却根本不看他，也不再多言，转身往门外行去。
行至门口，轻合房门，木门发出一声轻响，彻底隔绝室内与外界，也隔绝了老太爷最后的希冀与怒火。
门合上的刹那，老太爷再也支撑不住，身子缓缓跌回榻上，胸口剧烈起伏，眼前发黑，气息紊乱，险些晕厥。
他躺于榻上，大口喘息。
室内药味愈发浓重，压得他喘不过气，床幔低垂，将他困在狭小的空间里，如同困守一座即将倾颓的孤城，绝望漫过四肢百骸。
这一切，都被躲在后窗外的吴良听入耳中，一字不落。
吴良隐于窗下的暗影里，身形藏得严实，呼吸放轻，不敢发出半分声响。
他耳听室内的对话，眼底掠过一丝凝重。
此前他只当老管家是何家寻常忠仆，行事沉稳，恪守本分，可今日这番对话，却让他看清此人的真面目。
老管家往日的恭顺皆是表象，如今言辞犀利，态度漠然，行事果决，早已不是寻常管家的姿态，而是深藏不露，暗藏心机，仿若换了一副嘴脸，背后定有不可告人的秘密。
吴良屏息静气，待室内再无声响，老管家离去许久，才缓缓自暗影中退出。
他脚步轻而稳，贴着墙根，避开府中下人，悄然离开何府，将所听所见、所感所想，尽数记在心底，准备即刻回府，向颜如玉与霍长鹤如实禀报。
夜色渐沉，暮色笼罩重州城，街巷渐次安静下来，唯有零星灯火，在夜色中透出昏黄的光。
何府之内，愈发沉寂，只有几处灯笼亮着，映得庭院影影绰绰，风穿过廊下，带着萧瑟气息，拂过每一处角落。
入夜后，府中众人皆已安歇，唯有老管家的居所，还亮着一盏微光。
老管家待四周彻底安静，起身取过早已备好的包裹，包裹内装着几味珍贵药材，药材香气清浅，透过布料，淡淡散开。
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