王夫子更糊涂了：“不亏本卖？那咱们的价格比他们贵，会有人来买吗？”



林砚秋笑了：“谁说我要比他们卖得贵？”



苏夫人也好奇起来：“既然咱们也要卖得便宜，那怎么会不亏本？咱们的家底，可比不上文汇堂。”



林砚秋道：“他们把价格压得低，是因为他们的成本低吗？不是。他们是亏本在卖。可如果咱们能把成本降下来，卖得比他们还便宜，还能赚钱，那他们还怎么跟咱们斗？”



王夫子问：“怎么降成本？”



林砚秋看着王夫子，嘴角微微上扬，眼里带着几分神秘。



他端起茶杯慢悠悠地喝了一口，放下，这才开口：“夫子，我问您，一的成本，大头在哪里？”



王夫子想了想，道：“抄书。雇人抄书，一的工钱成本就不低了，加上纸张和笔墨，成本自然就高了。要是字写得好的，更贵。”



林砚秋点头：“对。抄书是成本的大头。文汇堂现在压低书价，他们自己也在亏本。可他们有家底，亏得起。咱们家底薄，跟他们硬拼价格，那是找死。可如果咱们能把抄书的钱省下来，成本降得比他们还低，那他们还怎么跟咱们斗？”



王夫子一愣：“省下来？怎么省？不抄书，书从哪儿来？”



林砚秋没有立刻回答。



他起身走到门口，往外看了看，确认院子里没有外人，这才关上门，回到座位。



苏夫人和王夫子对视一眼，心里都有些紧张。



这孩子，搞什么名堂？



林砚秋坐下，压低声音道：“夫人，夫子，接下来我要说的话，只有咱们三个人知道。出了这个门，谁问都别说。”



苏夫人点头：“你放心。”



王夫子也跟着点头。



林砚秋道：“文汇堂不是要提高抄书工钱，挖咱们的墙角吗？那咱们就干脆不抄了。咱们印书。”



“印书？”王夫子一愣，“什么叫印书？”



苏夫人也是一脸茫然：“印？怎么印？像盖印章那样？”



林砚秋笑了：“夫人说得对，就是像盖印章那样。只不过印章盖的是几个字，咱们要印的是一整页书。”



他说着，从书案上拿起一张纸，用手指比划：“咱们先把一页书上的字，反着刻在一块平整的木板上。然后在板上涂墨，铺上纸，用刷子轻轻一刷，纸上就出现了正着的字。



刻一块版，可以反复用，想印多少本就印多少本。不用再一本一本地抄了。”



王夫子听懂了，但不敢相信：“砚秋，你这法子……我怎么从来没听说过？世上还有这种奇术？”



林砚秋道：“夫子，我是在一本很古很古的书上看到的。那早就不见了，但方法我记下来了。简单说，就是雕版印刷。”



王夫子和苏夫人面面相觑。



对他们来说，这简直是天方夜谭。



大景朝开国这么多年，从来只有抄书。



一，雇人抄，少则十天半月，多则一两个月。



要是遇上字写得好的，工钱更贵。所以能读得起书的，家里就没有穷的。



普通农户一年到头累死累活，挣个几两银子，一家人吃饭穿衣都不够，哪有钱买书？



就算是一般的小地主，也不敢随便买书，一动辄几百文甚至一二两银子，太贵了。



这年头大家嘴里的寒门，可不是后世想的那种穷得叮当响。



真正的寒门，祖上也是阔过的。



起码出过当官的，或者有过功名在身，家里多少有些藏书，有些底蕴。



像林砚秋家，就是标准的寒门。



他祖上是地主，攒了些家业，可几代分家下来，到林砚秋他爹林敬言那一辈，也就剩个空壳了。



好在林敬言争气，考上了秀才，留下了一屋子的书。