二十分钟。



希望号将分裂成两个部分：主船体和逃生舱。主船体将吸引清道夫舰队的注意力，制造混乱；逃生舱将携带艾米丽和凯潜入巢穴深处，寻找保险开关。



艾伦坚持留在主船体上。



“我是指挥官。”他对马克斯说，“诱饵需要有人指挥。”



“你应该和艾米丽在一起。”马克斯反驳，“她需要保护。”



“凯会保护她。你也会。”



马克斯沉默了片刻，然后点头。他知道争辩无用。



罗斯将担任主船体的导航员。林远航将驾驶逃生舱。艾米丽和凯将执行激活任务。马克斯负责战术指挥。



“还有一件事。”艾伦看着马克斯，“如果主船体被摧毁……不要回来救我们。完成使命。”



马克斯握住他的手，用力地握了一下，然后松开。



“放心。”他说，“我不会让你们白死。”



三



逃生舱脱离主船体的瞬间，艾伦感到一阵剧烈的震动。



“清道夫舰队开始移动。”罗斯报告，“它们感知到了我们。至少三十艘正在向我们靠近。”



“启动所有武器系统。”艾伦命令，“不要节省能源。我们要制造尽可能大的动静。”



希望号的主引擎喷出炽热的蓝色火焰，船体猛地加速，直冲清道夫舰队。能量炮开始射击，蓝色的光束在黑暗中划出致命的弧线，击中了最近的一艘清道夫舰船。那艘船的表面爆发出耀眼的火光，灰色物质四散飞溅，但更多的清道夫舰船从四面八方涌来，像一群被激怒的黄蜂。



“左舷受到攻击！护盾强度下降百分之四十！”



“右舷出现三艘新目标！正在锁定我们！”



“能量核心温度升高！冷却系统过载！”



罗斯的手指在控制台上飞舞，他的脸上没有恐惧，只有一种近乎疯狂的专注。他曾经失去了太多的船员。这一次，他不会再让任何人死在他面前。



“艾伦！”罗斯喊道，“我们坚持不了太久！最多十五分钟！”



艾伦看向传感器屏幕。逃生舱正在快速接近巢穴，但清道夫舰队的注意力似乎没有被完全吸引。几艘清道夫舰船开始转向，试图拦截逃生舱。



“马克斯！”艾伦喊道，“你们被发现了！”



通讯频道中传来马克斯的声音，带着静电的嘶嘶声：“我看到它们了。我们会突破。”



“怎么突破？”



“撞过去。”



通讯中断。



艾伦看着屏幕上那个小小的光点——逃生舱——正在加速冲向巢穴。几艘清道夫舰船挡在它的前方，舰首的能量炮已经开始充能。



然后，逃生舱撞了上去。



不是规避，不是射击，而是直接撞击。



爆炸的火光在黑暗中绽放，像一朵短暂而绚烂的花。逃生舱从火焰中冲出，外壳严重受损，但依然在前进。那几艘清道夫舰船被撞得偏离了航线，舰体上出现了巨大的裂口，灰色物质从裂口中涌出，试图修复损伤，但速度太慢。



“马克斯！”艾伦喊道，“你们还好吗？”



“还活着。”马克斯的声音传来，带着喘息，“凯在修复舱体。艾米丽没事。继续前进。”



艾伦松了一口气，但他的目光很快被另一件事吸引。



更多的清道夫舰船正在向希望号聚集。不是几十艘，而是上百艘。它们从巢穴的各个方向涌来，像一支被唤醒的军队。



“它们知道我们在做什么。”罗斯的声音低沉，“它们在保护核心。”



“那就让它们保护。”艾伦说，“把所有能源转移到护盾和武器系统。我们要坚持到最后。”



希望号的能量炮再次开火，蓝色的光束在黑暗中交织成一张死亡之网。一艘又一艘清道夫舰船被击中，爆炸的火光此起彼伏，像一场