孟方化看起来确实文质彬彬，符合信上那种老古板的形象。



但他没有解释佘庆红的言行，也并没有具体说明“一面之缘”到底是什么情况。



他们一走进接待室，这位记者就滔滔不绝地讲起他对袁家故事的步步追寻。



——他甚至是从在香都的时候就开始调查了。



“那时山水袁家可真是声名赫赫，只是好名声下也总有一些引人心驰神往的传闻。”孟方化回忆道，“当时我还只是报社的新人，不时被总编派出去办一些杂事——虽说也是必经之路，照现在来瞧，急躁不得，那时我却还年轻，尚未悟透这样的道理。”



他讲绎思园中有鬼、袁家先祖献妻求荣、皇家郡主暴虐，讲道士坑蒙拐骗、袁家人苟且求生酿成大错，又讲袁姿琴任何苦练画技、闻名遐迩。



“……九华是个好地方，我闻名已久，只是身有繁务不得脱身，又怕只身进入会打草惊蛇……幸好遇到了陈韶先生。”



孟方化微微一笑，眼神晶亮，和刚刚的佘庆红并无区别。



“我苦恼已久：当年袁姿琴不过一小小女子，芸娘也只是画中女口中的一缕亡魂，当年又并未有人上山，她独自一人，是如何杀尽了一整个园子的人呢？”



“当时的她，又是如何知晓长生之法、以人入画、同生母永生相随的呢？”



“她数月前又是为何一定要在九华市这样一个守备森严之地举办画展，又为何那名霍家独子会恰巧在九华市供职呢？”



“陈韶先生，您才智过人，与那位霍小先生相交甚笃，又和画中女同住，难道不曾对这些疑点有所怀疑吗？”



——现在来问了，早干嘛去了？都快三个月了。



陈韶有些无语。



要说有没有怀疑？当然有。



他不光怀疑孟方化问的这些，还怀疑他从展览馆办公室里带出来那份合同——谁把展览馆租给袁姿琴的？市务局为什么一无所知？



但是，这和陈韶有什么关系？



“我对这些不了解，当时博然医院的一名实习医生带走了袁姿琴的画像……”



他说到一半，忽然停住了。



前台说——不要接受他人的采访。



接待室，记者，到访者，和同一个事件相关的对话……



“你是在采访我吗？”



孟方化手指在茶杯上摩挲了两下，眼神中泛起真挚的祈求：“难道您前来赴约，并非答应了鄙人的采访吗？”



……这群“记者”。



陈韶皱眉，抱起胳膊：“邀请函上只说你们在招聘，请我来看一看。”



“我暂时不准备接受采访。”



考虑到还没拿到手的规则，陈韶没有把话说死。



但这也足够让孟方化长叹一声，把茶杯盖重重盖上。



等听到清脆的陶瓷碰撞声，他又忽而意识到自己的无礼，连连道歉。



“啊，抱歉，但想必您能理解我们对真相的渴求，它如同一只蠹虫，时时刻刻啃噬着我的心脏……”



陈韶对这种文绉绉的说话方式持保留意见。



他一直没做出什么反应。慢慢地，孟方化也止住了话头，意识到陈韶不会给出任何他需要的信息了。



记者一时沉默下来。



“好吧。”他喃喃道，“我知道您的顾虑，谨慎是记者的优秀品质，这很好，主编会满意……您需要我做什么，才愿意给我这些真相呢？”



陈韶这下明白过来了【规则怪谈】设计的情节——这次的规则，居然真的是要自己去找的。



这合理吗？



“我需要一点注意事项。”陈韶说，“这样我可以考虑答应你的要求——但不是采访。”



孟方化又叹了口气。



“您很能坚持自我，这很好，只是这或许会为您