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九叔的眼眶终于撑不住了。那蓄了不知多久的泪水，无声地滑落下来，顺着脸颊的皱纹蜿蜒而下，滴在方启的肩头。



他没有擦。



这个一辈子要强的男人，此刻就那样蹲在徒弟面前，任眼泪肆意流淌。



方启看着师父流泪，心里像是被人攥住了，疼得他喘不过气来。



他伸出手，握住师父双手，低下头，额头抵在师父的手背上。



“师父，弟子不孝。”



“弟子不该让您等这么久。”



“弟子…”他不停的打着哭嗝，好半晌才挤出一句完整的话，“弟子每天都想回来。每天都想。”



九叔没有再说话，只是反手握住方启的手，握得很紧。



师徒二人就这样跪坐在地上，一个跪着，一个蹲着，手握手，谁也没有松开。



不知过了多久。



九叔深吸一口气，用力眨了眨眼，把残余的泪意逼了回去。他松开方启的手，站起身，顺便把方启也从地上拉了起来。



“起来。”他的声音还有些发哽，但任谁都看出，眼睛那抹欢喜，“一回来就跪在地上像什么样子。”



方启被他拉起来，站直了身子。



他比九叔高了半个头，此刻微微低着头，看着师父的此刻故作镇定脸，心里又是酸楚又是想笑。



九叔却不以为意，只是再次打量着方启，开口道：“来，让师父看看你。”



方启乖乖站在原地，任由师父打量。



九叔的目光从他脸上移到肩上，从肩上移到腰间，从腰间移到脚底。上上下下，仔仔细细，每一寸都不放过。



“瘦了。”他皱起眉头，语气里有些不满，“脸色也不太好。是不是在外面没好好吃饭？”



方启愣了一下，随即忍不住笑了。



师父就是师父。



不管经历了什么，不管有多久没见，见面的第一句话永远是关心过的好不好。



“吃了，”方启笑着答道，“就是那边的饭菜不太合口味，吃得少了些。”



九叔哼了一声，还想再训几句，可看着方启那张消瘦了的脸，到嘴边的话又咽了回去。



他沉默了片刻，忽然伸出手，在方启胳膊上捏了捏，又在他肩膀上拍了拍，最后在他后背上重重拍了一下。



“结实了。”他说着，这次倒是满意了不少，“法力也凝实了不少。看来那边虽然饭菜不合口味，功夫倒是没落下。”



方启嘿嘿一笑，又擦了擦眼泪：“弟子不敢偷懒。师父教过，修行如逆水行舟，不进则退。”



九叔点了点头，目光又落在方启脸上，停留了片刻。



“你大师伯那边…”他斟酌着开口，“可知道你回来了？”



方启知道师父想问什么，连忙道：“大师伯知道。弟子失踪这段时日，大师伯一直在派人寻找，还联合南方几个正道门派，捣毁了对方十几处据点。只是…那幕后之人还没有抓到。”



九叔自然是知道这些的，所以也没有追问下去。他转身在桌边坐下，指了指对面的椅子：“坐下说话。”



接着便朝门外喊了一声：“文才！文才！”



没人应答。



九叔眉头一皱，又喊了一声：“文才！死小子跑哪儿去了？”



依旧没人应答。



倒是秋生从门口探进头来，脸上还挂着方才激动未褪的红晕，结结巴巴地道：“师、师父，您别喊了。您忘了？文才今儿一早去镇里采买去了，说是您让他去的。”



九叔一愣。



他皱了皱眉，仔细回想了一下——确实，今早天还没亮，文才就来敲门，说镇上的米铺到了新米，问他要不要去买些回来。他迷迷糊糊应了一声，翻了个身又睡了。



“哦。”九叔应了一声，语气有些讪讪，“