“凭什么？！”有人猛地拔高调子，立刻又被更低的、急促的劝阻声压下去。



不过一盏茶的功夫，驿丞回来了，额头的汗淌到眉毛上。身后跟着两个一脸不情愿的客商模样的人，抱着自己的行李。



“腾出了两间上房。”驿丞喘着气，侧身让开，“爷，这边请，这边请。”



大堂里投来许多目光，有探究，有艳羡，嗡嗡的议论声低低浮起，又很快沉下去。



周管事视若无睹，微微侧身：“芸香姑娘，这边。”



芸香垂着眼，抱着她的盒子，跟在周管事身后，穿过仆役们扒开的狭窄通道。踩着吱呀作响木板楼梯，上到了第二层楼。



大堂里依旧拥挤，那两名被“请”出去的客商，正窝在角落里，低声抱怨着什么。别人劝他小声些，



“这是沈家的......惹不起......”



芸香的房间不大，还算干净，看得出来之前有人住过，然后匆忙离去。



驿丞忙不迭送来炭盆、热水和新的被褥，又躬身退下。



周管事站在门口，没进去。“姑娘先歇着。明日看雪下的怎么样吧，如果能行车便走。若不行……”他顿了顿，“就只能在这个驿站多待几天了。”



“好的，听您安排。”



门关上。



芸香将盒子和包裹放到床上。炭盆里的火还没旺起来，寒意从地板缝往上钻。



芸香将炭盆拨得更旺些，就着那点暖意，用热毛巾仔细擦过每一根手指，直到冻僵的关节重新变得柔软灵活。楼下隐约的抱怨声已经听不见了，只有风雪扑打窗户的呜咽。



这就是权势啊。



不用高声，不必多言。一张纸递出去，路就通了，房间就腾了，再多的不忿和抱怨也只能压回喉咙里，变成角落里的几声嗫嚅。