太后正用银匙舀着杏仁豆腐，闻声只略抬了抬眼，淡淡道：“起来吧。”



两人谢恩起身，垂手侍立。



太后用完那一匙，将银匙轻轻搁下。沈眉庄见状，上前两步，极自然地接过宫女手中预备好的热手巾，双手呈给太后。动作流畅，神情恭谨，并不刻意谄媚，只是晚辈伺候长辈的本分。



太后接了，拭了拭手。



安陵容在一旁，目光低垂，却将一切看在眼里。见太后拭完手，身旁宫女正要上前接回手巾，她已先一步，极轻巧地伸出手，将那用过的巾子接了过来，转身交给那宫女。动作不快，却稳当，没发出一点多余的声响。



太后瞥了她一眼，没说话。



沈眉庄又亲自执起小银壶，为太后面前的空盏续了半盏清茶。安陵容便顺势将桌上那碟素火腿往太后手边挪了挪，移到一个更趁手的位置。她做这些时，始终微垂着眼，手臂伸展的幅度恰到好处，既不妨碍太后用膳，又显得体贴周到。



没有言语，只有细微的动作和眼神交汇。沈眉庄的举动是大方得体的照料，安陵容的则是安静细心的填补。两人一主一次，配合得竟有几分无声的默契。



太后端起茶盏，抿了一口。目光在沈眉庄脸上停了停，又掠过安陵容低眉顺目的侧影。



“都坐吧。”太后的声音比方才缓了些，“站着怪累的。”



“谢太后。”沈眉庄谢了恩，这才与安陵容在稍远处的绣墩上浅浅坐下，依旧身姿端正。



桌上早膳还在继续，但气氛似乎比方才松泛了一丝丝。檀香烟依旧袅袅，暖阁里只有银匙与瓷碗偶尔相碰的轻响。



沈眉庄适时开口，声音温婉：“太后今日气色甚好。这杏仁豆腐看着就清润，最是养人。”



太后“嗯”了一声，算是回应。



安陵容安静坐着，目光含笑，看着太后用膳，耳中听着沈眉庄与太后有一句没一句的闲谈，心里面悄悄计量，太后挺喜欢吃酱菜呀。



用罢早膳，宫女们悄无声息地撤下碗碟，奉上清茶。太后由竹息搀扶着，缓缓移步至日常起居的暖炕上坐下。沈眉庄与安陵容自然随侍在侧。



太后的目光落在沈眉庄身上，显是心情不错。这个济州沈氏出来的孩子，行事端庄，言语有度，不卑不亢，恰合她心意。连带着，对沈眉庄特意引荐的安陵容，面色也温和了不少。



“坐吧，别拘着了。”太后指了指下首的绣墩。



“谢太后。”两人谢了恩，这才端坐下来。



沈眉庄见时机正好，含笑开口道：“太后，前些日子您赏下的那卷《金刚经》，臣妾不敢懈怠，已手抄完毕。更蒙陵容妹妹不弃，耗费多日心血，以绣技相辅，今日特来敬献太后，聊表臣妾与妹妹的一片虔诚之心。”



太后闻言，捻着佛珠的手微微一顿，眼中流露出几分真正的兴趣：“哦？绣经？这倒新鲜。呈上来瞧瞧。”



沈眉庄向采月示意。采月与另一名宫女上前，小心翼翼地将那卷早已备好的绣品展开。两名宫女各执一端，缓缓将整幅绣品呈现在太后面前。



浅米色暗纹底布舒展，沈眉庄清隽的墨字力透“纸”背。初看之下，那底布上极淡的、流水般的纹路，宛若天成的织锦纹理，与墨字相得益彰，只觉浑然一体，庄重静穆。



太后微微倾身，仔细端详，颔首道：“字是好字，这底布也配得巧，颜色纹样都雅致，瞧着便觉心静。”



沈眉庄笑道：“太后眼力超群。这底布是陵容妹妹特意寻来的，纹样却是她亲手所绣。”



“绣的？”太后有些讶异，下意识地伸出手。竹息忙上前，将绣品捧近些。



太后的指尖轻轻拂过那“流水暗纹”。入手处，并非光滑的布面，而是极其细微的、均匀的凸起，针脚细密到肉眼几乎难以分辨，唯有触感方能察觉那精心营造的、如同古纸竹帘般的肌理。而在某些墨字笔锋流转处，指尖又能感受到另一种更精微的、几乎融入墨色的丝线点缀，温润的光泽似有还无。



“这……”太后细细抚摸着，眼中赞赏之色渐浓，“哀家方才还以为是布料本身的纹路。竟是绣上去的？这般均匀细密，近乎天然，这心思，这手艺……”她