皇后搭腔，“听清楚了吗？还不赶紧去办！”



剪秋低头应是，正要退下。



太后又补了一句，“等一下。”



剪秋重新躬身听令。



太后转头看向安陵容，“陵容啊~”



安陵容连忙上前站了一步。“臣妾在。”



太后看着她，一字一顿。“你去传哀家旨意。”



“废人余氏，杖杀。”



安陵容有一瞬间的恍惚，她听见了自己的心跳。



砰。砰。砰。



让自己去？看着余莺儿被杖杀？



安陵容没有亲眼见过这种刑罚，杖杀都选在偏僻的地方。那边常年没什么人去，只有乌鸦多。一群一群的，黑压压的，落在墙头，落在枯树上。宫里头的人都躲着那儿走，说那是宫里最晦气的地方。



唯一一次，与宫内刑罚最近距离的接触，是隔壁殿内夏常在被赐了一丈红后，响彻了整夜的痛苦呻吟和哭泣。



可以想象那是何等的残忍。



皇后站在一旁，这时候轻轻开口。



“皇额娘，”她的声音带着一点担忧，“安常在年龄小，要不还是让剪秋去？……”



她没说完。



可那话里的意思，谁都听得懂。



安常在年龄小，胆子也小，没见过那种场面，别再吓病了。



太后转动的佛珠也停下了，等着安陵容做出反应。



“陵容接旨。”



安陵容跪下，背挺得直直的。



她先给太后磕了一个头，又转过身，给皇后磕了一个头。



“谢皇后娘娘体恤。”她说话的声音还是很稳，“只是余氏死有余辜，陵容纵使心中恐惧，为了以正宫规，陵容愿意前往。”



人做出一个决定往往只需要一瞬间。



安陵容相信自己的直觉，她必须去，只能她去。堵住余莺儿乱说话的嘴，眉姐姐这时候不能再卷入任何纷争，自己在太后身边也不能出现任何瑕疵，只能由自己去让这件事情彻底结束。



而且……太后专门点出来自己，就是想要自己去，那自己就只能去。



安陵容知道这意味着什么。



这意味着太后开始用她了。



不是像用宫女那样用，是像用一个人那样用。把她放在身边，看她怎么做，听她怎么说，掂量她值不值得再用下去。



这是机会。也是考验。



安陵容想起太后刚说余氏的那句话：“登不上台面的东西。”



她不想做那个“登不上台面的东西”。



她好不容易走到太后跟前，好不容易让太后多看她一眼，



这一步，她不能退。



看安陵容果断的应下，太后露出满意的笑容，“起来吧，陵容。好孩子~”



皇后眼里闪过赞赏的神色。



“剪秋，你一定好好护着安常在，防止余氏暴起伤人。”



“是，奴婢一定保护好安小主。”剪秋躬身，做出一个让安陵容先行的手势。



安陵容微微欠身，受了个半礼。宝云适时跟上，扶住安陵容的手。



一行人踏着午后和煦的阳光，走向余莺儿的行刑场。



从太后宫里出来，往北走。



走过一道一道的宫门，穿过一条一条的夹道。



日光渐渐淡了，倒不是因为日头西落，只是阳光落在这里，就好像变了颜色，一点也不温暖。



灰扑扑的地面，朱墙墙皮已经脱落，漏出里面的灰砖。



越往北走，人越少。