天启七年，九月初四。



卯时整。



紫禁城，太和门外的汉白玉广场上，凝结着一层薄薄的秋霜。



顺天府的秋风，已经带上了一股子能够刮透皮肉的肃杀。



今日，是距离大行皇帝“死而复生”之后的第十天，同时也是罢朝十日之期期满的日子。



两百多名身穿大红、青色、绿色补服的大明京官，按照品级，分列左右。



文东武西，泾渭分明。



但如果你仔细去看，就会发现今天的朝班队列，透着一股极其诡异的气氛。



所有人都在极力压抑着呼吸。



都察院和六科给事中的队伍里，空出了好几块扎眼的空地——那些位子，原本站着的是这大明朝最负盛名、叫得最响的几个清流台谏。



现在，那些人有的在诏狱里挨刀子，有的全家老小已经被塞进了开往九边的囚车。



整个外朝的文官集团，已经憋屈、惊恐、且愤怒到了极点。



这十天里，皇帝称病不出，高坐在乾清宫的深宅大院里。



而魏忠贤，那个原本在他们看来马上就要树倒猢狲散的阉党头子，却像一条脱了缰的疯狗，带着锦衣卫和东厂番子在京城里横冲直撞。



抄了几十家，抓了几百人，连工部负责采买的官员，都被不经三法司定了个“谋逆”的大罪！



这是什么？这是掀桌子！



这是在把大明朝“与士大夫共治天下”的底裤往下扯！



文官们不怕皇帝贪图享乐，不怕皇帝做木工，他们最怕的，是皇帝绕开内阁和六部的行政程序，直接用暴力机器去查他们的账，去动他们挂在名下不用交税的田产！



内阁首辅黄立极站在文官序列的最前方，他那张如同老树皮一样的脸上，没有任何表情。一双浑浊的眼睛，死死地盯着脚尖前的那块御砖，绝不乱飘。



而在他身后的次辅施凤来，以及左都御史张延登等人，却在用极其隐秘的眼神进行着高频的交流。



他们今天来，是带着拼死一搏的决心的。



皇帝大病初愈，大开杀戒已经是邀天之幸。



但这个庞大的帝国，要收税，要写公文，要牧民，离不开他们这群读四书五经的文臣。



只要今天在朝堂上，把违背祖制和阉竖擅权的大帽子死死扣住，凭借着法不责众的底气，这乱局就必须收场，皇帝就必须妥协，把权力重新交回内阁。



“当——”



景阳钟被重重撞响，沉闷的钟声在重重叠叠的宫墙间回荡。



大汉将军甩响了静鞭。



三声极脆的鞭响过后，午门大开。



百官鱼贯而入，穿过金水桥，迈上九十九级白玉台阶，进入了那座象征着最高世俗权力的宏伟建筑——皇极殿。



大殿深处，光线依旧有些昏暗，两排儿臂粗的牛油巨烛熊熊燃烧，将明黄色的琉璃瓦照出幽冷的光。



百官站定，没有以往那种同僚间的闲碎耳语，大殿里安静得连一根针掉在地上都听得见。



“皇上驾到——”一声极其尖锐、中气十足的唱喏，猛地从御座后的屏风处传来。



司礼监掌印太监王体乾捧着拂尘，弓着腰，快步走了出来。



紧接着，魏忠贤穿着大红坐蟒袍，腰间悬着御赐的金牌，像一尊护法的修罗，稳稳地站在了丹陛的左侧下首。



他那双阴毒的三角眼，此刻冷冷地扫过下面的衮衮诸公，就像在看一群待宰的肥猪。



最后，一个高挑、消瘦，但脊背挺得笔直的身影，缓缓走出了阴影。



朱由校。



他穿了一件极其利落的明黄色常服盘领窄袖袍，头发被金冠束起。



他没有借助任何太监的搀扶，而是独自走上丹陛，在那张极其宽大的金丝楠木龙椅上，稳稳地坐