些涉及此事的官员会联合起来置你于死地。到时候，连父皇都未必能保你。”



杨毅然沉默。



“我知道你不甘心。”赵然燕语气缓和下来，“但朝堂之事，讲究时机。这账本，不是不能用，但要用在关键时候，用在最合适的人手里。”



“殿下是说……”



“交给父皇。”赵然燕道，“但不是现在。等时机成熟，我会亲自呈上。现在，你要做的，是把账本内容记在心里，然后把它烧掉。”



杨毅然看着那三本账册，心中百感交集。他知道赵然燕说得对，但就这样毁掉证据，他还是不甘。



“杨毅然，”赵然燕走到他面前，目光直视，“你不是想整顿吏治吗？不是想肃清朝堂吗？那你就得活着。只有活着，才能做更多事。死了，就什么都没有了。”



“臣明白。”杨毅然深吸一口气，“臣这就烧掉。”



“不，在这儿烧。”赵然燕递给他一个火盆，“我看着你烧。”



杨毅然接过账册，一页页撕下，投入火盆。火焰升起，吞噬了那些触目惊心的记录，也吞噬了周延年最后的希望。



“周延年还说了什么？”赵然燕问。



“他说，太子不过是利用我打压三皇子，等三皇子倒了，下一个就是我。”



赵然燕冷笑：“倒是不蠢，临死还想挑拨离间。大哥确实在利用你，但你也需要他的支持。朝堂之上，本就是互相利用。只要你不忘初心，便无愧于心。”



“殿下呢？”杨毅然忽然问，“殿下帮我，又是为了什么？”



赵然燕一怔，随即笑了：“你觉得呢？”



“臣不知道。”



“我也不知道。”赵然燕望向窗外，声音很轻，“或许，只是不想看你走得太孤单。”



杨毅然心头一震。



火焰渐渐熄灭，账册化作灰烬。那些秘密，那些罪恶，仿佛从未存在过。



但杨毅然知道，它们就在那里，在这朝堂的阴影里，在每个人的心里。



翌日，朝堂之上，气氛诡异。



周延年的案子还在审，但牵扯出的官员越来越多。短短几天，已有十二名官员被停职调查，其中三人是三皇子的亲信。



“陛下，”吏部尚书出列，“周延年一案，牵涉甚广。臣以为，为稳朝局，当适可而止，不宜深究。”



“臣附议。”礼部侍郎出列，“如今朝野人心惶惶，各部衙门几近瘫痪。长此以往，恐生变乱。”



“臣反对！”都察院左都御史刘成章出列，“贪腐不除，国无宁日！周延年一案，牵出诸多蛀虫，正当一查到底，以肃朝纲！”



“刘大人说得轻巧。”三皇子赵明义缓缓开口，“如今朝中官员，十停去了三停，政务堆积，谁来处理？边境不稳，军需调配，谁来操办？一味查案，不顾大局，岂是忠臣所为？”



“三皇子此言差矣。”太子赵明睿开口，“正是为了大局，才要彻查贪腐。国库空虚，边关不稳，皆因贪官污吏中饱私囊。若不整顿，才是真正危及国本。”



“大哥……”



“够了。”永和帝打断两人争吵，看向一直沉默的杨毅然，“杨侍读，你说说，此事当如何处置？”



杨毅然出列，躬身道：“回陛下，臣以为，彻查与理政，并非不能兼顾。贪腐要查，政务也要理。可命各部暂代主事，处理日常政务。至于大案要案，则由都察院、刑部、大理寺三司会审，限期查明。既不耽误政务，也不放纵贪腐。”



“限期？”永和帝问，“以多久为宜？”



“三个月。”杨毅然道，“三个月内，大案审结，小案归档。之后，朝廷当颁布新规，严防贪腐再生。”



“三个月……”永和帝沉吟，“会不会太紧？”



“陛下，非常之时，当用非常之策。”杨毅然朗声道，“如今朝局动荡，皆因贪腐而起。若拖延不决，恐生变数。当以雷霆手段，震慑宵小，安定人心！”