天朝大军大败四族蛮夷，降服蒙古，大胜而归。



将鞑靼、瓦剌、女真，吐蕃纳入天朝版图。



打了胜仗的将士们归京后，陛下亲口宣告。



三日后，皇朝皇宫将大宴得胜将士，论功行赏；皇宫之外设百席流水宴，凡天朝子民皆可前往共庆。



此次大胜后，天朝繁盛之景已见，边境至少可得百年安稳，天朝所有子民往后皆能安居乐业。



而今日，便是犒劳此战所有有功将士的日子。



整个京城早已热闹起来。



不少不是长居京城的百姓，听闻消息后纷纷从各地往京城赶，只为见证这一盛况。



天还未亮透，京城外的官道上已扬起细碎尘土。



荆州的猎户、河套的牧民、苏杭的绣娘、晋地的商人……行人一眼望不到头。



宫门外的流水宴也早已备好。



宫中御厨人手不足，皇后娘娘早差人前往京中官户与商家，请来各家手艺精湛的厨娘入宫帮忙。



宫门之外是百姓的狂欢，宫门之内则多是此次参加九边大战将士的家眷。



若将士已在战场上牺牲，其家眷的位置便更靠前一些。



他们的案上，除了与其他桌相同的热菜，还多了一盏小小的长明灯，灯旁放着阵亡名册。



一位白发老母亲正轻轻摩挲着名册上儿子的名字，旁边的青衣妇人默默为她添了一碗汤。



他们的儿子与丈夫曾是并肩戍边的袍泽，此刻，悲伤与慰藉在这安静的角落悄悄相融。



蒙古王在侍卫的带领下走出驿站，路过人声鼎沸的京城街道，抵达宫门后进入正殿。



一路走来，他所见皆是天朝繁盛之景。



入了宫门后，将领家眷们知晓他是蒙古王，看向他的眼神并不友好。



毕竟他们的儿子、丈夫，不少死在蒙古人的铁骑之下。



可“人在屋檐下，不得不低头”，蒙古王只能面带笑容，从他们或愤恨或厌恶的目光中走过。



如今的这一切，是他自己选择的结果，不管如何都只能受着。



到了正殿门口，里面的丝竹声与谈笑声扑面而来。



蒙古王忽然停下脚步，伸手轻轻拉过身侧的女儿，用蒙古语低声吩咐。



“进去后少说话、多看看。选谁做夫婿不是你个人的事，关乎咱们部落往后几十年的安稳。今日天朝的盛况你也看到了。”



蒙古公主垂着眼点头。



她记得父亲最初递上的国书里，曾愿将她送入陛下后宫，这本是他们蒙古最好的选择。



可那封国书送到天朝皇帝面前没多久，就被太监原封不动地送了回来。



陛下连见都未相见，只传口谕。



“九边将士尸骨未寒，纳蒙古公主入后宫，何以对天朝苍生？”



蒙古王心中何尝不明白。



不过是试一试罢了。



忽尔槐大战，蒙古铁骑曾千里驰援鞑靼，还有那些天朝战死将士和他们的家眷，都是陛下拒绝的缘由。



如今退而求其次，在天朝朝中为女儿择一位勋贵或文臣为婿，已是天朝给他们的体面。



蒙古王深吸一口气，理了理衣襟，再抬眼时已堆起得体的笑容，带着女儿往殿内走去。



随着内侍的唱和声，殿内情景渐渐清晰。



陛下正与身边的林景晏、李彦卿等人说话，瞥见蒙古王父女时，目光微动，抬手示意。



蒙古王和蒙古公主脚步放得极轻，刚入殿能清晰感觉到殿内不少目光落在他们身上。



有武将的审视，也有文臣的探究，还有人在交头接耳。



他攥了攥女儿的手腕，用眼神示意她保持镇定，自己则往御座方向深深拱手。