王超跟着逃难的人流，嘴唇干裂渗血。



这一路，他跟着这群半死不活的人，走过了江西两个州府。



毫无例外，城门都关着。



城墙上，士兵手里的弩箭对准了城下哭嚎的百姓。



阳光照在关死的城门上，晃得人睁不开眼。



逃难的人连骂人的力气都没了，只能拖着腿绕着城走。



路两边的树皮早被啃光，连地上的草都被挖干净。



走几步，就能踩到一具瘦得只剩骨头的死人。



王超摸了摸怀里的刀柄，心情非常沉重。



这一路上，他见了太多死人。



最让他害怕的，不是那些惨叫，而是出奇的安静。



那些瘦得头大身小的孩子，咽气的时候脸上连滴眼泪都没有，只有麻木的表情。



在他们心里，死，大概比这活见鬼的人世间要舒坦得多。



如果前头的抚州城也关着门，这几十万人没走到福建，就得死绝了。



王超咬紧牙，求老天爷开开眼。



前面突然爆发出一声吼叫。



原本死气沉沉的人群，疯了一样往前挤。



抚州城的门，居然破天荒地开着。



十几个冒着热气的大铁锅在城门口一字排开，粗粮味混着焦糊气，顺着风往人鼻子里钻。



几个官差站在高台上，敲着铜锣，嗓子都喊哑了。



“别挤！排好队！谁抢就砍谁！”



“粮食管够！福建布政使卫安说了，就算把福建的粮仓刮穿，也不让你们死在路上！人人都有份，后面还有运粮的车队！”



王超眼眶一热，大步往前挤。



那分明是大明朝专门喂猪的麦麸，里头还混着没挑干净的谷壳。



可此刻倒进逃难人手里破烂的碗里，却成了天上掉下来的好东西。



一个老头端着滚烫的糊糊，连舌头烫出水泡都顾不上，仰着头往喉咙里灌，浑浊的眼泪混着脸上的泥灰砸进碗里。



“活菩萨……卫大人是活菩萨啊！”



王超心里的阴霾被撕开一道口子。



喝了这碗难以下咽的糊糊，有了继续走的力气，那些原本只剩半条命的人们，眼睛里重新冒出了活气。



接下来的几天，怪事在通往福建的各个关口接连发生。



每个州县的边界，都有地方官早早搭好棚子，熬着能让人多喘口气的麦麸糊糊。



王超抬头看着毒辣的日头，胸口翻江倒海。



那些平日里的贪官，居然真的在卖力干活。



同一时间，奉天殿。



朱元璋瘫在椅子里。



不过几天，这位皇帝鬓角的白头发又多了不少，原本挺直的腰背此刻透着疲惫。



他太累了，每天每夜都在等南边的消息。



可一闭眼，满脑子全是灾民互相换孩子吃的人间惨剧。



夜深人静时，湖广的灾情总把他拽回那个饿死人的元朝末年。



爹、娘、大哥……亲人饿得浮肿的脸，兄弟姐妹走散后死在荒野的绝望。



他恨透了那些欺负百姓、囤积粮食的地主，恨透了那群只顾自己肚子、不管百姓死活的狗官。



在他看来，湖广这场大祸，早就被这帮畜生埋下了种子！



沉重的叹气声在大殿里打转。



早朝钟声敲响，朱元璋强打精神，扫过阶下的群臣。



“湖广那边，现在到底是个什么情况了。”



户部尚书严贺快步出列，扑通一声跪倒，原本紧绷的脸此刻竟透着遮不住的激动