陈平安掀开棉帘，大步迈进前厅。



两个黄铜大火盆已经架在柜台两侧的角落里。石头正蹲在地上，拿火钳子拨弄着里头的银丝炭。火星子劈啪作响，热浪顺着青砖地直往上翻。



“炭加满。”陈平安低声嘱咐，“别让火头下去。”



石头应了一声，又从麻袋里掏出几块大炭添进去。



前厅里排队的食客裹着厚大衣，正冻得直跺脚。这股热气一冲，几个人舒坦地呼出一口白气。



“哎哟，这福源祥是真讲究，连等座的地儿都给拢上银丝炭了。”一个戴礼帽的中年人搓着手凑近火盆，舒坦地叹了口气，“这大冷天的，在别家排队冻得直哆嗦，到沈师傅这儿，倒像进了暖房。”



“人家沈师傅这是体恤咱们。”旁边人附和，“冲这份心思，这排队也值当。”



陈平安站在柜台后，这几天，福源祥的门槛都快被踏破了。沈砚在后厨脚不沾地，带着伙计们连轴转，赶制大主顾们定下的糕点。



而对街胡同的阴影里，那个戴着毡帽的汉子已经在这儿暗中盯了两天。他一直死死盯着福源祥的大门，看着一波波食客进进出出，看着一袋袋面粉流水般运进去。没见着穿制服的，也没见着扎眼的生面孔，一切如常。



汉子暗自松了口气，往雪地里啐了一口，压低帽檐，转身钻进胡同深处去给上头报信：福源祥安全，按原计划取货。



街角处，一个磨刀匠正跨在长条凳上，霍霍地蹭着一把菜刀。斜对面的电线杆底下，停着辆黄包车，车夫靠着车把，正低头卷着旱烟。



这特务自以为摸清了底细，却不知李敬山的人早就在外围张好了网。



陈平安收回视线，低头翻开账本。墙上的挂钟滴答作响。



下午两点五十。



棉门帘被人掀开一条缝。一股冷风灌进来，夹着几片碎雪。



进来的是个穿着碎花旧棉袄、头上裹着灰头巾的中年妇女。她挎着个破竹篮，进门后眼神飞快地左右扫了一圈。



她避开排队的人群，贴着墙根溜到柜台前，把一张揉得发皱的单据拍在柜台上。陈平安余光扫过，心里有了计较。



跟着沈砚在后厨泡了这么久，他一眼就看出，这女人掌根和食指侧面厚厚的老茧，分明是常年揉面、擀皮子留下的白案茧子。



“掌柜的，取货。”妇女压着嗓门，“主家急用，劳驾快点。”



陈平安拿过单据，展开抹平。单子上没写主家姓名，只画着一个奇怪的花押，底下写着“定胜糕一份”。



陈平安抬头打量了妇女一眼：“稍着。”



他转身走向柜台后方靠墙的木架。架子上摆着一溜特制的紫檀木保温屉，底下还温着热水。陈平安拉开其中一个抽屉，端出一个四四方方的紫檀木食盒，转身走回柜台推了过去。



“拿好，慢走。”



妇女一把将食盒抱进怀里。手刚碰到木板，就觉出一股温热。



她心里一动，这大冷天的，这份糕点最怕冻。一旦冻硬了，表面那些刻出来的凹坑就会走形。她接这趟活之前，上头千叮咛万嘱咐，路上绝不能让东西挨冻。



没成想这福源祥居然还备了保温屉。这下定胜糕绝对冻不硬，密码保住了。这福源祥还真是帮了大忙。



妇女把食盒往篮子里一塞，用破布盖好：“谢了。”



扔下两个字，妇女转身挤出人群。



后厨过道，沈砚站在阴影里看着这一幕，掖好门帘后走到案板前，拿起一把刮板，将面团切成均匀的剂子。



“石头。”沈砚头也没抬，“发面，接着干。”



“好嘞，沈师傅。”灶膛里的火苗呼呼燎着锅底，后厨里热气腾腾，一切如常。



那女人出了福源祥，脚步匆匆，专挑人多眼杂的街面走。



拐进一条大胡同，见几个大妈正揣着手在避风的墙根底下闲聊，她凑了过去，顺手从兜里抓了把瓜子分了分，跟着搭了几句闲腔。她一边嗑着瓜子，一边借着大妈们的身形掩护，眼角余光