官宦子弟早已在各师门下磨好笔墨，熟知考官喜好。



会试群英荟萃，农家出身的举人往往由于自身见识等原因，发挥不是很好。



陆与安住在客舍一角。



有人认得他，有人不认得。



也有人知道他是某省乡试解元，却不知他已四元在身。



他不主动结交，也不避人。



会试共三场，最后一场策论极难。



这一科的出卷风格与往年截然不同。



考过的人出来，大多脸色都不好看。



最难的有两道。



第一道，关于法简与法繁的历史拷问。



第二道，关于君臣信任危机何解。



很多时候不是不会答，而是不敢答。



答这些题目相当于在刀尖上跳舞，稍有不慎功名都可能被褫夺。



考完后一片唉声。



陆与安入场从容，出场也从容。



回到客舍时，有人正在争论策题，有人在叹气，还有人低声咒骂。



陆与安的样子被有心人注意到。



“好似胸有成竹？”



“是江右府的解元，听说最擅策论。”



这话一出，旁边的人沉默了一下。



又问：“他师承何处？”



“不知道。”



有人嗤笑，“农家出身，能有什么师承。”



这话说完，没人再接。



—



放榜那日，礼部衙门前黑压压的站满了人。



举子们挤成一片，有的一夜未睡，眼眶发黑；有的反复整理衣襟，手指抖得压不住那点褶皱。



黄榜张贴，鞭炮齐鸣。



人们一拥而上，数千双眼睛在黄榜上疯狂地搜寻着熟悉的名字。



“我中了！哈哈哈哈哈！中了！”一中年举人忽然放声大喊，双手抱住身旁的人，又哭又笑。



“第七十名…是我！是我！”另一个年轻人挤出来，跌跌撞撞往外跑，嘴里反复念着“中了中了”。



更多的人还挤在榜前，眼睛一遍一遍扫过那些墨迹。



忽然，有人猛地往后一退，撞倒了身后的人。



他没有道歉，只是愣愣地站在那儿。



“没中…又没中。”



他喃喃着，一步一步往外走。



还有一头发已花白的老人望着那张黄榜，眼含泪水，脸色惨白：“已三十载,三十载！”



有人从他身边走过，低声道：“老丈，来年我们再一起。”



老人没有回答。



黄榜揭晓后喜悦与失落交错，笑声、哭声、喊声、叹息声混成一片。



陆与安远远看到榜首自己的名字，转身往外走。



听到身后有人喊道：“会元是江右府那个！”



“五元，连中五元！”



“农家出身？”



“连中五元，实属罕见。”



他脚步不停。



身后，那些声音还在。



几日前还议论“农家子”的人，此刻语气全变。



“往年都说农家难出，这回呢？”



“若殿试再中…”