“陛下，镇北侯在门外候见。”



陆与安睁眼，先看见的是自己手中的折子。



开篇写着皇嗣单薄，社稷之根本未固。奏折中引经据典，从前朝太宗广纳嫔妃说起，一直说到本朝太祖后宫充盈以致子孙繁盛。



简而言之就是请开选秀，广纳后宫。



陆与安右手执着朱笔，笔尖悬在那道折子上方，一滴朱红落在纸面上，慢慢晕开。



他放下折子，将朱笔轻轻搁置案边。



“宣。”



镇北侯脚步匆匆，迈进大殿，抬头看了一眼御座上的人。



“臣，叩见陛下。”随后，他双膝下跪，俯首叩头。



“不必多礼，起来说话。”



镇北侯直起身，却仍旧跪着。



“臣是个粗人。”镇北侯说得很慢，一字一句斟酌着词句，“朝堂上那些话，臣听不大懂。他们引的什么经，据的什么典，臣也不知。”



“今日臣进宫，不是来议政的。臣是来替自家孩子，说几句不中听的话。”



殿中无人应声。



镇北侯便自顾自地往下说。



“那孩子，从小跟着臣在军营里长大。旁人家的姑娘，会绣花，会抚琴。她不会。”



“她会的，是骑马，是舞枪弄棍，是在风雪里站一整夜不倒。”



镇北侯微微停顿，嘴唇开始微微发抖。



“臣教她这些的时候，从来没想过她会进宫。”



“臣只想着，在北境那种地方，多会一样，就多一分活命的机会。”



“后来她遇见了陛下。”



说到这的时候，他声音忽然轻了下去。



“那是她头一回主动跟臣开口，是想去一个地方。”



“她说那个人，跟她从前见过的人都不一样。”



“她这孩子，从小就犟。要做什么直接去做，要是不想做，谁劝也没用。”



“臣以前也问过她，想不想回京城看看。她说不去，她说，北境的风沙把她养大，人也在这儿，心也在这儿。离了这地方，反倒不自在，她要陪着臣驻守边疆。”



镇北侯的嗓音变得嘶哑。



“那年北境大雪，陛下被困于雪狼谷。风雪封山，粮草断绝。”



“是她带着几十人连夜翻山，从雪线里硬生生闯进去，把陛下接出来的。她回来的时候，衣服上、靴子里全是血。臣问她伤了哪里，她只说不碍事。”



“臣说这些，不是那个意思。”镇北侯很快补了一句，像是怕被误会，“这些年，她做的事，陛下比臣清楚。臣只是…”



他说得有些语无伦次，深吸一口气，抬眼看了眼上方。



“她要跟随陛下入京，臣那时不愿。她性子直，不会说话，也不懂宫里的规矩。臣怕她进去吃亏，也怕她受委屈了不吭声。但臣实在拗不过她。”



“陛下当年还不是如今的陛下。臣当着她面问过陛下为何要求娶小女，陛下没有多说，只回臣此生只她一人。”



“那傻孩子当真了。”



镇北侯沉默下去，见还是没有人说话，又重新开口。



“她性子随她娘，认准了，就不回头。”



“这些年，她在宫里，从不跟臣说苦，每回见面，只说挺好的。”



镇北侯眼睛有些红，声音发抖着将最后几句话说出。



“臣今日来，不是来拦陛下，也不敢拦。臣只是想说，她没做过一件对不起陛下的事，也没负过陛下一分。”



“臣…不求别的。只求陛下…”



“若真要走那一步…给她留点体面。”



“别让她，连个退的地方都没有。”



说完，他不再开口