队伍迅速集结，八名密探，统一黑衣，佩剑带符，腰间悬挂灵力感应铜牌。燕青走在最后，踏出衙门，步入长街。



阳光落在石板路上，影子整齐排列。



她落后半步，低声一句：“严少游，你越界了。”



无人听见。



但她知道，自己听见了。



队伍疾行，穿过两条街巷，进入城南老区。此处屋舍低矮，墙皮剥落，狗卧门前，孩童赤脚奔跑于泥路之上。空气中弥漫着豆酱与炭火的气息。



燕青走在队尾，目光扫过两侧屋檐。她未见陈砚，却知他在。



铁匠铺后院。



陈砚起身，拍去裤上尘灰。他走到墙角水缸边，舀起一瓢冷水泼在脸上，凉意让他神志清明。



他仰头望天。



云稀，阳光刺目。



忽然，他眉头一蹙。



来了。



不是一人，而是一队人。



他闭目，灵识微动，立刻察觉数股灵力波动自东而来，步伐整齐，显是训练有素。其中一股尤为强横，应为带队之人；另一股稍弱，却极稳定，隐于队伍末端，似有意藏匿。



他轻笑一声。



“还真看得起我。”



他不慌不忙，反而慢悠悠踱至院中石墩坐下，翘起腿，从怀中掏出一块干饼，咬了一口。



“上次是劫匪，这次是官差。”他边嚼边说，“换汤不换药，反正都是来送爽感值的。”



又咬一口，咽下，舔了舔手指。



“就看你们能给我多少了。”



街口转角，队伍停下。



严少游走在最前，身后跟着密探首领，燕青位列第三。



“目标就在前方。”密探首领低声道，“铁匠铺后院，尚未离开。”



严少游眯眼望去。



院子不大，杂草半尺，角落堆满废铁，中间青石板上坐着一人。



正是陈砚。



他穿一件旧青布衣，腰间挂着玉佩，嘴里叼着半块饼，见他们到来，不慌不忙，只是抬眼看了过来。



目光相接。



严少游心头一跳。



那眼神太干净了，不像被围之人。无惧、无怒，亦无防备，仿佛只是遇见几个买豆腐的邻里。



“还真敢坐在这儿。”严少游冷笑，“走。”



一行人踏入小巷，脚步齐整，剑柄轻晃。



陈砚慢慢吃完最后一口饼，随手将纸包丢进墙角竹篓。他站起身，拍拍手，望着他们走近。



十步之外，他开口了。



“哟。”他笑着道，“这不是严公子吗？今儿怎么有空来城南？”



严少游止步，背手而立：“陈砚，奉灵政司令，进行天选试资格审查。你涉嫌隐瞒异能修行，需配合调查。”



陈砚哦了一声：“哦。”



“你这是何意？”严少游皱眉。



“意思是，你编得挺像那么回事。”陈砚歪头一笑，“可惜，我不信。”



“你竟质疑官方文书？”密探首领上前一步。



“我没质疑。”陈砚摊手，“我只是说，你不配。”



话音落下，气氛骤然紧张。



密探们手按剑柄，燕青静立未动。



严少游反倒笑了：“好啊，你还真当自己是个人物了。我告诉你，今日审查，乃副使亲批，证据确凿，流程合规。你配合，尚可保个体面。若反抗——”



“反抗如何？”陈砚打断他，“抓我去牢里？还是当场杀我？”