意，反而让他更加清醒。



“我开心就行。”他低声说道。



只要心中痛快，灵力便会源源不断。



这才是他真正的底牌。



东侧擂台已准备就绪。十根木桩一字排开，高三尺，粗一尺，表面粗糙。规则简单明了：站上木桩，不可落地，坚持最久者胜。若两人同桩，则将对手击落为胜。



“陈砚。”点名官唤道。



他纵身跃上木桩，稳稳站定。



对面，一名魁梧壮汉跃上，满脸横肉，冷笑道：“听说你很狂？让我瞧瞧你能撑几秒！”



话音未落，双拳已至，风声呼啸。



陈砚不退反迎，侧身避过拳头，一脚踢在其膝弯。对方身形一晃，险些坠落。



“好！”台下有人喝彩。



那人恼羞成怒，怒吼扑来。



接下来的交锋迅速展开。陈砚动作灵活，判断精准，屡次避开攻击，在对方破绽显现时果断反击。每一次闪避，每一次出手，心中的“痛快”便增长一分。



爽感值持续攀升：+5→+7→+10……



第十回合，他抓住时机，一记扫腿将对手踢下木桩。



那人重重摔地，一时难以起身。



场中稍静，旋即爆发出掌声。



“陈砚赢了！”



“干脆利落！”



“这身手，比教头还强！”



他又过了一关。



高台上，严少游死死盯着擂台，眼中杀意翻涌。



“不能再拖。”他对随从低吼，“今晚必须动手，除掉他！”



“可是……还在考场内……”



“那就等他出来！”严少游咬牙切齿，“埋伏北巷，用弩阵！我要他死！”



此时，燕青仍立于人群之外。



她望着陈砚走下木桩，神情平静，仿佛刚才的战斗不过是日常小事。但她注意到，他每次出招前，呼吸总会短暂停顿，像是在等待某种感觉降临。



不是技巧，也不是经验。



是情绪。



她在灵政司多年，见过无数异能者。有人靠打坐积蓄力量，有人借符咒激发潜能，却从未见过像他这般——力量随情绪起伏而增强。



“他在运用某种规则。”她心中警觉，“这不是寻常修炼之道。”



她悄然退后，隐入人群，决定继续观察。



陈砚未曾察觉。他只觉体内热流愈发顺畅，如同一次次胜利点燃的火焰，越烧越旺。



他立于擂台边，遥望远处旗杆上的红绸。



第一轮靠的是街坊的支持，第二轮靠的是战胜的痛快。每一场成功，都让灵力更进一步。



他不必隐藏太久。



终有一日，他会站上巅峰，让所有人看清——



何谓真正的强者。



主考官再次登台：“第二轮结束，淘汰三十人。剩余七十人进入第三轮——实战对战！抽签配对，三局两胜，胜者晋级！”



众人开始抽签。



陈砚抽出一支，写着“十七”。



他抬头环顾人群，忽然感受到一道目光。



西北角。



树下站着一名戴斗笠的男子，身形瘦削，拄着铁杖。他并未看向陈砚，正低头整理袖口。



但那一瞬，陈砚觉得那气息有些熟悉。



心头一跳。



再看时，那人已转身离去，消失于巷口。



是谁？



他还未及思索，耳边传来通报