来锣声——三长一短，紧急召回令。



“收队。”他说，“上头有新命令，暂停追捕，全员回署。”



另两人愣住：“可人就在附近！”



“上面说了，今晚不得出人命，否则问责。走！”



三人不再多言，迅速撤离，隐入夜色。



陈砚伏地不动，听着脚步远去，又等了一炷香时间，才缓缓爬出。全身发抖，并非因冷，而是紧绷之后的松弛。他扶着断墙站起，环顾四周。



这是一间废弃屋子，屋顶塌陷大半，墙皮剥落，地上堆满腐木碎瓦。角落有张破床，床板断裂，覆着发霉草席。窗户没了玻璃，只剩黑洞洞的框，对着外侧小巷。



他跌坐在床边喘息，从怀中掏出干粮咬了一口。是白天柳如思送衣时悄悄塞给他的饼，已经有些发硬，他仍细细咀嚼。吃饱才能活下去。



抬头望窗外，月光洒入，在地面划出一道银线。他想起白日天选试的情景——那一掌轰出，灵力爆发，全场震惊。当时只觉得痛快，爽感值猛涨。可现在回想，太过张扬。不该让那么多人看见，更不该一次性暴露全部实力。



但他不后悔。



严少游想杀他，他就打脸；灵政司来抓他，他就逃。只要他还站着，就不会跪。



他靠着墙闭眼，复盘今夜每一幕：弩箭袭来时的警觉、翻滚闪避的动作、夺器脱身的手速，到最后那句“鞋带散了”的心理博弈……每一步都未出错。他靠的不是蛮力，而是头脑。



想到这儿，嘴角微微扬起。



爽感值虽未上涨，但那种“我比你聪明”的感觉，本身就令人畅快。



不知过了多久，外界彻底安静。街上连更夫也已离去，唯有风吹破窗的呜咽声。他睁眼确认四周无人，这才小心走到门口，探头张望。



巷子空荡，连只野猫也无。他深吸一口气，准备转移。此地虽隐蔽，但已被查探，不宜久留。



刚迈出一步，忽然听见屋顶瓦片轻轻一响。



不是风，也不是动物，是有人换重心时，靴底触碰瓦片的声音。



陈砚立刻缩回屋内，贴墙蹲下，手握玉佩。他不动，也不抬头，只是静静聆听。



瓦片又响一次，这次更轻，似是对方意识到暴露，立刻止步。



陈砚笑了。



他知道是谁。



燕青。灵政司密探，女扮男装，剑术出众。这几日她总在暗处注视他，有时在考场外，有时在街角屋顶。她不曾出手，也未抓捕，只是观察。她与他人不同。



他未曾揭穿，也未言语，只是缓缓起身，拍去衣上灰尘，朝着屋顶方向，轻轻点头致意。



屋顶之人未动。



他转身走出破屋，沿小巷向西而去，步伐不急不缓，仿佛什么都没发生。



身后，屋顶黑影伫立片刻，终于摘下帽子，露出一张清冷面容。她望着陈砚远去的背影，唇瓣微启，极轻地说了一句：“你果然机智。”



说完，她戴回头套，翻身跃下，消失于夜幕之中。



陈砚一路穿街走巷，专挑无人小径。他明白灵政司不会轻易罢休，今夜撤退只是暂时，明日——甚至半个时辰后——追兵仍会再来。他必须找到更安全的藏身之所。



他抚了抚玉佩，低声说道：“系统，接下来该给我点好处了吧？帮我躲过这一劫，怎么也得给件保命的东西。”



无人回应。



但他知道，系统在听。



行至横街，远处传来马蹄声。他立刻闪身躲进一家关门药铺的屋檐下，探头望去，竟是挂着柳家灯笼的马车，正缓缓驶过路口。



他认得这辆车。柳如思家的。



本想避开，马车却突然停下。车夫下车，从路边摊买了一碗热汤，回来时对同伴道：“小姐说天寒，让给陈公子备些吃的，若遇上便递给他。”



陈砚一听，心头一暖。



他知道