江辰拿起U盘，握在手心里。



“我会考虑的。”



从清雪投资出来，江辰站在写字楼门口，阳光刺得他眯起眼睛。他掏出手机，看了一眼时间银行的倒计时——还有8小时。他存的那一小时，今晚九点到期。



他做了一个决定。



他找了一家银行，把卡里所有的钱取了出来——一万两千块。加上之前接私活赚的一千，一共一万三。离十九万四还差十八万一。他还不起，但他至少要试一试。



他去了趟医院，不是老家那个，是市第一人民医院。他挂了心内科的号，找到了赵医生。



赵医生看到他，脸色变了。



“江先生，我不是已经把车牌号给你了吗？”



“我不是来问那个的。”江辰坐下来，“我是来看病的。”



赵医生愣了一下：“什么病？”



“时间剥离综合征。”



赵医生的手停了一下。



“你知道这个病？”



“我见过。”江辰说，“我有一个朋友，手臂上全是那种疤痕。我想知道，有没有办法治疗或者延缓？”



赵医生沉默了很久。他摘下眼镜擦了擦，又戴上。



“时间剥离综合征，医学上没有这个病名。”他说，“但你说的那种疤痕，我见过。不止一个人。他们的共同点是——细胞端粒缩短速度异常，比正常人快五到十倍。也就是说，他们衰老的速度是正常人的五到十倍。”



“有办法治吗？”



“没有。”赵医生说得很干脆，“端粒缩短是不可逆的。我们能做的，只是减缓速度。抗氧化治疗、端粒酶激活剂，有一些实验性疗法，但效果有限，费用极高。”



“多高？”



“一个月五万起步。”



江辰沉默了。五万一个月，一年六十万。他月薪五千，不吃不喝要干十年才能付一年的药费。



“谢谢你，赵医生。”



他站起来，走了出去。



从医院出来，他给苏晓棠发了一条消息：“你知道时间剥离综合征的治疗费用吗？”



苏晓棠的回复很快：“知道。五万一个月。我在用。用了三年，只是让疤痕不再增加，但已经出现的去不掉。”



江辰盯着这行字，心里一阵发紧。苏晓棠用了三年，一百八十万。她的清雪投资能赚钱，但一百八十万也不是小数目。她赚的钱，大部分都花在了这上面。



“你弟弟的药费也是你出的？”



“是。他没用过系统，但他病的时候，我已经开始用系统了。我卖了一千小时，换了八十万。他的手术费够了，但术后感染，钱花完了，人也没了。”



江辰握着手机，站在医院门口，阳光照在他身上，他却觉得冷。



他想起那个住在城西老居民区里的男人。他手臂上全是疤痕，他每个月领低保，他“认命”了。不是因为他不想治，是因为他治不起。



时间交易所给了他们钱，然后拿走了他们的时间。最后，他们需要用更多的钱来买回自己的时间——但永远买不回来。



这就是系统的真正面目。



不是交易，是陷阱。



江辰把手机揣进兜里，深吸一口气，去了一个地方——城东的一个数码城。他买了一支录音笔，两个*****，一个信号***。花了三千块，肉疼，但他觉得值得。



然后他去了周梦溪给他的那个地址——白鹄的一个秘密据点。在城西的一个老旧写字楼里，五楼，门上没有标牌。他用苏晓棠U盘里的信息，加上那本旧笔记本的记录，拼凑出了白鹄的洗钱网络。他需要更多的证据，不是给永夜会，是给警察。



他站在那扇门前，没有进去。门上贴着一张封条，日期是今天——永夜会的人已经来过了。白鹄的据点被查封了。



他转身下楼，在楼梯间里遇到了一个人。