春日宴结束，沈清漪乘车回到永宁侯府，刚踏入二门，便看见父亲沈震面色凝重地立在院中，似早已等候多时。



“父亲，您怎会在此等候？”沈清漪心生一丝不祥预感，上前问道。



沈震长叹一声，拉着她径直走向书房：“漪儿，府中出大事了。”



“究竟发生了何事？”



“朝中有人暗中上奏，举报咱们永宁侯府贪污军饷，徇私枉法。”沈震脸色沉郁，语气沉重，“皇上已然下旨，要彻查侯府账目。”



“贪污军饷？”沈清漪满脸震惊，“这绝无可能！侯府世代忠良，向来清廉自持，怎会犯下这般大罪？”



“我自然知晓是无稽之谈。”沈震打断她的话，取出一封书信，“可举报人手中持有侯府账册副本，上面……甚至盖有你的私人印章。”



“我的印章？”沈清漪满心疑惑，“我的贴身印章一直随身携带，从未离身，怎会落到旁人手中伪造账册？”



“账册虽伪造逼真，可破绽百出。经查，此事与你身边的贴身丫鬟，翠儿脱不了干系。”



“翠儿？”沈清漪脑海中浮现出那个朝夕相伴、温顺乖巧的身影，满脸难以置信，“不可能！翠儿自小陪我长大，忠心耿耿，绝不可能背叛我！”



“证据确凿。”沈震将书信递到她眼前，“这是从翠儿住处搜出的往来信件，她早已是萧景渊安插在你身边的细作，潜伏多年，只为伺机打探侯府消息，暗中构陷我们。”



沈清漪只觉一阵天旋地转，险些站立不稳。



朝夕相伴、贴心伺候的贴身丫鬟，竟是仇敌安插在自己身边的眼线，多年的陪伴与亲近，全都是刻意伪装的算计。



“她现在在哪？”沈清漪强压下心头的悲凉与失望，语气冰冷。



“早已被府中侍卫拿下，关押在地牢之中。”沈震看着女儿苍白失色的面容，心中满是不忍，“漪儿，你……”



“带我去见她。”沈清漪打断他的话语，眼神冰冷决绝。



地牢之内，阴暗潮湿，寒气刺骨。



翠儿被牢牢绑在刑架之上，发丝散乱，衣衫凌乱，脸上满是泪痕，狼狈不堪。



“姑娘！您终于来了！”望见沈清漪进门，翠儿立刻痛哭流涕，苦苦哀求，“姑娘救救我！我不是有意背叛您的！是靖王殿下胁迫于我，他拿我全家性命相要挟，我实在别无选择！”



沈清漪静静立在她身前，神色淡漠，无半分波澜：“翠儿，我待你向来不薄，视你为亲信姐妹，你为何要这般背叛我，构陷侯府？”



“我也是身不由己……”翠儿哭得梨花带雨，满心委屈，“姑娘，求您原谅我这一次，我往后必定忠心不二，再也不敢有二心了！”



“身不由己，从来都不是背叛的借口。”沈清漪冷淡开口，语气里满是失望，“你为了一己安危，出卖主子，算计侯府，早已不配得到原谅。”



她说完，不再多看翠儿一眼，转身径直走出地牢。



“姑娘！您别走！求您饶过我！”翠儿凄厉的哭喊在阴冷地牢中回荡，却再也留不住沈清漪半步身影。



走出地牢，抬头望向灰蒙蒙的天空，沈清漪心底一片寒凉。



连朝夕相伴、自幼长大的亲信都能背叛自己，这世间，还有几分真心可以信赖？



“清漪。”



一道低沉温润的声音在身侧响起。



沈清漪转头，望见萧玦立在不远处的树荫下，目光带着几分关切。



“侯爷怎会前来侯府？”沈清漪敛去眼底的落寞，勉强平复心绪。



“我已然听闻侯府被人举报贪腐一事，特地过来看看你的情况。”萧玦缓步走到她身前，递来一方干净手帕，“擦擦眼角吧。”



沈清漪这才察觉，自己不知何时已然落下泪水。



她接过手帕轻轻拭去泪痕，勉强扯出一抹笑意：“让侯爷见笑了。”



“人之常情，何来见笑一说。”萧玦语气温和，轻声宽慰，“人心隔肚皮，识人不