麦兜拒绝星耀传媒的消息，在圈子里传得很快。不是苏辞传出去的，也不是麦兜，是星耀传媒自己。周正源大概想用这种方式告诉所有人——不是星耀不要麦兜，是麦兜不识抬举。舆论的风向果然如他所料，开始微妙地转向。“麦兜是谁啊？星耀签她是给她面子，她还端上了？”“没有星耀的资源，她那个演唱会能办成什么样？”“听说她那个神豪大哥，钱快花完了吧？”苏辞看到这些评论的时候，正在酒店房间里翻看演唱会的舞台设计图。他没有生气，甚至没有皱眉，因为他知道一件事——麦兜不会看到这些。他让周远山把麦兜手机上的新闻app推送全部关掉了，只留下直播平台和聊天软件。麦兜的世界里，只剩下歌声、红薯粥和他。



下午两点，苏辞到了海城体育中心。这是演唱会前第一次实地彩排，灯光、音响、乐队都到了，麦兜穿着一件白色的卫衣，站在舞台中央，手里握着话筒，仰头看着头顶那片巨大的灯架。她的身影在空旷的场馆里显得很小，像一颗刚刚种下的种子。苏辞站在观众席的第一排，看着她。



“苏辞哥哥！”麦兜看到他的瞬间，眼睛一下子亮了起来，像被人按下了开关。她从舞台上跳下来，跑过那段长长的通道，在他面前停下来，喘着气。“你怎么来这么早？彩排三点才开始！”



苏辞看着她因为跑动而微微泛红的脸颊，嘴角弯了一下。“来看看你。”



麦兜的脸更红了。她低下头，用脚尖在地板上画圈，画了好一会儿才抬起头。“那我先去准备了，乐队老师在等我。”说完转身跑了回去，跑到一半又回头，冲他比了一个心。



苏辞看着那个心，笑了。



彩排开始了。麦兜站在舞台中央，灯光暗下来，只有一束追光打在她身上。她闭了一下眼睛，深吸一口气，开口唱了第一句。声音从音响里传出来，在空旷的场馆里回荡，像一颗石子扔进了深潭，涟漪一圈一圈地荡开，荡到观众席最后一排，再荡回来。



苏辞坐在第一排，觉得那声音不是从音响里传出来的，是从他心里长出来的。



麦兜唱了三首歌，每一首都是她自己写的。中间有一首唱到副歌的时候，她的声音忽然哽了一下，停下来，对着话筒说了一句“抱歉，再来一遍”。乐队重新开始，她深吸一口气，唱过了那个地方，声音比之前更稳了，但苏辞注意到她的眼眶微微泛红。他大概知道为什么——那首歌叫《等》，是她去年写的，写的是一个人等着另一个人，不知道那个人会不会来。去年她写这首歌的时候，还不知道他会来。



彩排进行了两个小时。麦兜唱完最后一首歌，灯光亮起来，场馆里响起了稀稀拉拉的掌声——是乐队老师和现场工作人员，加起来不到二十个人。但麦兜对着那不到二十个人鞠了一个很深的躬，抬起头的时候，脸上有汗，也有光。



苏辞站起来，走向舞台。他爬了几级台阶，站到她面前。麦兜仰头看着他，眼睛里有期待，像一只等夸奖的小狗。



“怎么样？”她问。



苏辞看着她被汗水打湿的鬓角，看着她因为用力唱歌而微微泛白的嘴唇，看着她眼睛里的那点不安和期待。“很好。”他说，“比我想象的还要好。”



麦兜笑了，笑得眼睛弯成了月牙。她伸手擦了一把额头上的汗，手上的粉蹭到了脸上，白了一道。苏辞看着那道白痕，没有告诉她，他想让这道白痕多留一会儿，因为那是她努力的印记。



彩排结束后，工作人员开始收拾设备。麦兜坐在舞台边缘，两条腿悬在半空中晃来晃去，苏辞站在她旁边。



“苏辞哥哥，我的声音是不是还不够稳？”麦兜低着头，声音有些闷，“刚才那首《等》的副歌，我差点没唱上去。”



“唱上去了。”



“但差一点就——”



“但唱上去了。”苏辞打断了她，声音不大，但很笃定，“麦兜，没有人会在意你差一点怎么样。大家只会在意你做到了。而你做到了。”



麦兜抬起头，看着苏辞。场馆里的灯一盏一盏地关掉，光线越来越暗，但她的眼睛越来越亮。



“苏辞哥哥，你为什么对我这么好？”她问，不是在质疑，是在确认。



苏辞没有回答。他伸出手，轻轻地拍了一下她的头顶。麦兜的眼睛倏地瞪大了，像只被摸了脑袋的小猫，整个人僵住了。



“因为你值得。”苏