第二天早上八点，林沫沫和沈星河准时敲响了周震办公室的门。



“进。”



周震的声音从里面传出来。



两人推门进去，周震已经坐在控制台前了。他指了指对面的两张椅子：“坐。”



林沫沫和沈星河坐下。



周震没废话，直接调出一个加密界面。他输入了三道密码，又刷了身份卡，屏幕才亮起来。



“这是内部作战记录。”周震说，“保密级别b，出了这个门，一个字都不能说。”



沈星河坐直了身体：“明白。”



林沫沫点头。



画面开始播放。



是边境哨站的监控录像。时间戳显示是三个月前，地点在东部星域第七区。



画面里，十几头铁甲兽领主聚集在一片陨石带边缘。它们没有像往常那样分散觅食，而是围成一个圈，头朝内，像是在开会。



“卧槽。”沈星河小声说，“星兽还会开圆桌会议？”



周震瞪他一眼：“认真看。”



画面快进。



铁甲兽领主们保持那个姿势整整六个小时。然后突然同时转身，朝着同一个方向移动。



方向是联邦边境线的方向。



“这不是觅食。”林沫沫开口，“铁甲兽领主有领地意识，正常情况下不会集体离开自己的地盘。”



周震点头：“对。而且你看它们的移动路线。”



他调出星图。



十几头铁甲兽领主的移动轨迹几乎是一条直线，目标明确地朝着第七区的一个人类前哨站。



“像是……被指挥的。”沈星河说。



“更奇怪的是这个。”周震切换画面。



这次是裂爪兽领主。五头裂爪兽领主在太空中悬浮，身体发出一种规律的脉冲光。



“它们在通讯。”林沫沫盯着屏幕，“裂爪兽没有这种群体通讯行为，记录里从来没有。”



“去年才开始出现的。”周震说，“东部前线已经报告了十七起类似事件。不同星兽族群的领主，行为模式都出现了异常。有的集体移动，有的异常通讯，有的甚至开始协同狩猎——不同族群的协同狩猎。”



办公室门突然被敲响。



周震皱眉：“谁？”



门开了。



一个穿着黎明舰队制服的男人走进来。三十五岁左右，肩膀很宽，脸上有道疤。



林沫沫认出来了——是秦岳，陆墨染的副官。



“周主任。”秦岳笑了笑，“没打扰吧？”



周震站起来：“秦副官？你怎么来了？”



“将军让我来的。”秦岳看了眼林沫沫和沈星河，“这两位就是战术研究小组的学员？”



“对。”周震介绍，“林沫沫，沈星河。这是秦岳副官，黎明舰队的。”



秦岳朝两人点点头，然后对周震说：“将军听说你在带小组研究星兽行为，让我过来看看。有什么需要舰队这边配合的，可以直接说。”



沈星河眼睛亮了：“秦副官，您在前线见过星兽领主异常吗？”



“见过。”秦岳拉过一把椅子坐下，“而且最近越来越频繁。上个月，三头影刺兽领主带着上百头普通影刺兽，突袭了我们一个侦察小队。那打法，跟军队的伏击战术差不多。”



他看向周震：“老周，你还记得咱们当年在东部边境的时候吗？星兽哪有这么聪明。”



周震沉默了几秒：“记得。那次影刺兽领主伏击，咱们损失了七台机甲。”



“现在更离谱。”秦岳说，“星兽领主的活动范围在扩大。以前它们只在固定区域活动，现在会跨区移动，甚至进入虫族的势力范围——虽然虫族和星兽见面也打，但最近冲突少了很多。”