克莱因不用回头也知道来的是谁。



脚步声在他身后两步远的地方停住。没有多余的动作，也没有出声打招呼。



奥菲利娅就那么站着，安静地，像她在战场上观察敌情时的习惯——先看，再判断。



艾瑞克的目光越过克莱因的肩膀，短暂地落在来人身上。他的表情没什么变化，但端茶的动作停了那么一瞬。



也就一瞬。



克莱因微微侧了侧身，像是给身后的人让出一个位置。动作很小，随意得像在活动肩膀。但那意思很明确——坐。



奥菲利娅没动。



她选择站着。



克莱因也没勉强。



他挑开火漆，抽出信纸展开。



倪莉莎的字写得很漂亮。用的是西海岸通行的商务体，笔画干净利落，没有一处多余的修饰。墨迹均匀，行距规整，看得出来不是匆忙写就的。



克莱因逐行看下去。



前面几段是客套。问候庄园近况，感谢此前的合作，顺便提了一句银鳞商会在内陆新开了两条商路，请克莱因有空去看看云云。套话归套话，用词很讲究，分寸拿捏得恰到好处，既不显得生分，也没有过度亲热。



然后是正文。



克莱因的手指在纸面上顿了一下。



他把信纸微微抬高了些角度——倒不是刻意做给谁看的，纯粹是光线问题。但以奥菲利娅的视力，这个距离，信上的每一个字她都能看得清清楚楚。



信的内容和西海岸没有半点关系。



没有提海妖，没有提银鳞港，没有提那些样本和研究数据。从头到尾，都在说同一件事——



倪莉莎邀请克莱因和奥菲利娅前往帝国王都。



理由写得很含糊。说是商会在王都有一桩重要事务需要当面商议，细节不便在信中详述，希望二位能拨冗亲往。措辞客气，姿态放得很低，但邀请的意思毫不含糊。



不过信的最后一段，倪莉莎提到了一个名字。



“蒂安希·尤里乌斯。”



克莱因虽然不知道这个蒂安希是谁，但是他倒是清楚“尤里乌斯”意味着什么。



王室血统。



克莱因把信看完，又从头到尾看了一遍。



然后把信纸折好，放回信封里。



他看向艾瑞克。



“倪莉莎女士信上的内容，你事先知道吗？”



艾瑞克笑了一下，摊了摊手：“信是密封的，这一点您拆的时候应该看到了。火漆完好，我连碰都没碰过。会长让我送信，我就送信。至于里面写了什么——”



他摇了摇头。



“我要是什么都知道，会长也不用费这个事了。”



克莱因看了他几秒。



艾瑞克的表情很坦然。不是那种刻意表演出来的无辜，就是很平常的、一个信使对自己职责范围的认知。



他确实不知道。或者说，倪莉莎压根没打算让他知道。



克莱因没再追问。他把信封放回茶几上，手指在扶手上点了两下。



“行。”他说，“麻烦你回去替我带句话给倪莉莎女士——她的邀请我收到了，会认真考虑。”



“就这样？”艾瑞克问。



“就这样。”



艾瑞克站起身，整了整外套的前襟，动作很干脆。



“那我就不多打扰了。来的路上耽搁了几天，回去还得赶行程。”



“不留下吃顿饭？”克莱因问得随意。



“多谢好意，不了。”艾瑞克笑着婉拒，“商会那边还等着回信。早走一天，会长那边也能早安排一天。”



他走到门口的时候，脚步稍微放慢了一拍。像是想起了什么