刀起。



鱼鳞在空中连成一道银线，精准落进三步外的木桶。鳃壳随后飞出，叠在桶沿，整整齐齐七对。



“三斤二两。”易小柔甩了甩刀上的水，用荷叶裹好鳜鱼，“去鳞留全鳃，三十文。”



客人递过铜钱，手指粗短，虎口有茧。



她没抬眼，接钱，入匣，擦手。动作连贯，像重复了三千遍。



“柔丫头。”



隔壁摊的张屠户凑过来，手里剁骨刀停在半空，压低声音：“刚才那客人，腰间令牌露了角。”



“看见了。”易小柔洗刀。



“六扇门的铜牌。”张屠户朝街口努嘴，“青衫那个，走了不到二十步，回头看了你三眼。”



“张叔。”她把刀挂回木架，“今天鳜鱼肥，还剩一条，你拿回去给婶子炖汤。”



“又去听书？”张屠户接过鱼，在围裙上擦擦手，“龙门客栈那瞎子，晌午开讲《剑阁秘闻》。”



“不。”易小柔解下油污的围裙，浸进水盆，“去还债。”



水晕开，浑浊扩散。



张屠户的手顿了顿，剁骨刀轻轻落在砧板上。“十年了。”



“嗯。”她拧干围裙，挂好，“今天到期。”



“漕帮的债……”张屠户欲言又止。



“七十二条命。”易小柔从钱匣底层摸出一枚铜钥匙，锁了鱼柜，“利滚利，该还了。”



她弯腰从摊下取出个布包，长条状，裹得严实。背在肩上，不沉。



“带刀去？”张屠户问。



“杀鱼刀。”她拍了拍布包，“也是刀。”



转身走。鱼市的腥气黏在身后，像甩不掉的影子。



穿过第三街，拐进巷子。青石板湿滑，晨雾未散尽。龙门客栈的旗幌在远处飘，破了个洞。



客栈二楼，临窗雅座。



桌上摆着七十二条竹筹，每根三寸长，刻着名字。有些名字被摩挲得发亮，有些还带着毛刺。



雷震天坐在竹筹后面，喝茶。茶是明前龙井，他喝得粗，像灌凉水。



易小柔上楼时，他刚好喝完第三杯。



“坐。”



她坐下。布包横在膝上。



“十年不见，长开了。”雷震天推过一杯茶，“你爹死时，你才这么高。”他比划了个桌沿的高度。



“雷堂主。”易小柔没碰茶杯，“直接说。”



雷震天笑了，脸上的疤跟着抽动。他从竹筹里拈起一根，推到易小柔面前。



“你爹易水寒，十年前杀我漕帮扬州分舵主赵四海。按当年规矩，一条命抵三百两。”



“我没钱。”



“利滚利。”雷震天又推过第二根竹筹，“十年，翻三倍。现折一千两。”



“还是没钱。”



“有规矩。”雷震天手指敲了敲桌面，“漕帮的债，三种还法。一，现银结清。二，卖身漕帮十年。三……”



他顿住，倒第四杯茶。楼下传来瞎子的说书声，沙哑断续：“……剑阁那秘宝，实是前朝玉玺，得之可号令江湖隐宗……”



“三是什么？”易小柔问。



雷震天放下茶壶，抬起眼。那双眼睛像浸过水的石头，又冷又沉。



“帮我取件东西。”他说，“三个月后，长风镖局有趟镖过扬州。镖车里有个紫檀匣，一尺见方，雕着云纹。你把匣子带来，七十二条命，一笔勾销。”



“镖头是谁？”



“燕北归。”



名字落地，瞎子正好说到“玉玺”二字。楼下有茶客拍桌叫好。



易小柔的手指在布包上轻轻摩挲。“当世三大剑客之一，出镖必