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“我该怎么做？”



“做你自己。”燕北归说，“杀鱼，做饭，少说话。别的，有我。”



车队上路。今天天气阴沉，要下雨的样子。路更颠了，易小柔坐在车辕上，看着两旁田野后退。



中午时，下起了雨。不大，但密。油布盖上镖车，镖师们披上蓑衣。易小柔缩在车辕下，雨水顺着斗笠边沿滴。



老陈递给她一块干粮。



“吃。”



“谢谢。”



“昨晚的事，”老陈说，“别跟别人说。尤其别让燕总镖头知道，我用刀杀了人。”



“为什么？”



“他不喜欢杀人。”老陈啃着干粮，“能活捉就活捉，能放就放。但我昨晚没忍住。那人要杀你，我就杀了。”



“你认识他？”



“不认识。”老陈顿了顿，“但他是青龙会的人。青龙会的人，杀了就杀了，不冤。”



“青龙会到底是什么？”



“一个江湖组织。”老陈说，“三十年前就有了，专干些见不得光的买卖。杀人，绑票，走私，什么都做。这几年势力越来越大，漕帮都要让他们三分。”



“他们也要紫檀匣？”



“可能。”老陈说，“这趟镖，太多人想要。青龙会，漕帮，可能还有官府。我们这二十个人，是夹在中间的肉。”



雨下大了。车在泥泞里艰难前行。易小柔看着前面的镖车，燕北归骑在马上，挺直着背，雨水打湿了他的衣裳，但他没动。



她突然想起爹。



爹当年是不是也这样，在雨里赶路，在夜里提防，在刀尖上讨生活？



然后死了。



或者，没死。



傍晚，到无锡。住进城里的镖局分舵。这次的院子更小，人更多。易小柔被安排和两个杂役睡通铺。



她刚放下包袱，就有人敲门。



是分舵的管事，一个精瘦的中年人。



“小易是吧？燕总镖头让你去他房里一趟。”



“现在？”



“现在。”



她跟着管事，穿过两道回廊，到了后院一间上房。敲门。



“进来。”



推门进去。燕北归在灯下看地图，桌上摆着几封信。见她进来，指了指椅子。



“坐。”



她坐下。



燕北归放下地图，看着她。“今晚，你睡这儿。”



“什么？”



“你睡这儿。”燕北归重复，“我睡外面。青龙会的人混进分舵了，老陈杀了三个，跑了一个。你的房间不安全。”



“那陈叔他们……”



“他们能自保。”燕北归说，“你不行。你还没杀过人，没经历过追杀。今晚，我守着你。”



“为什么？”



“因为我答应过你爹。”燕北归说，“也因为我欠他一条命。剑阁那晚，他替我挡了一箭。不然现在躺在那儿的就是我。”



易小柔沉默。



“别多想。”燕北归站起身，从柜子里拿出被褥，铺在地上，“我睡这儿，你睡床。天亮就出发。明天到苏州，交了镖，你就自由了。雷震天那边，我会去说。”



“说什么？”



“说你不是这块料，让他换个还法。”燕北归躺下，面朝墙，“睡吧。”



易小柔坐在床边，没动。油灯的光昏黄，照着燕北归的背影。这个名震江湖的剑客，此刻像个普通的疲惫旅人。



“燕叔。”



“嗯？”



“如果我爹还活着，