马车在沧州城外停下，因为路断了。



不是天灾，是人祸。官道中间被挖了条一丈宽的深沟，土还很新，是昨天或今天刚挖的。沟边倒着两具尸体，穿的是驿卒的衣裳，胸口插着箭。



燕北归下马查看，回来时脸色凝重。“是军弩，箭杆上刻着‘内卫’二字。挖沟是为了拦马车，杀驿卒是为了灭口。有人不想我们继续往南走。”



“内卫……”雷震天靠在车厢上，断臂处还缠着绷带，“是李甫的人，还是皇上的人？”



“不知道。”燕北归摇头，“但既然用了内卫的弩，说明是宫里的人。皇上刚准我们离京，就有人来拦，这不合常理。除非……”



“除非皇上改主意了。”易小柔接话，“或者，皇上身边的人，不想我们活着离开。”



“那怎么办？绕路？”周管事问。



“绕不了。”燕北归指着地图，“往东是运河，往西是山路。运河有漕帮的船，但雷堂主现在这样，漕帮未必听我们的。山路险，而且可能有埋伏。最好的办法，是等。等挖沟的人回来，问清楚是谁指使的。”



“他们不会回来。”雷震天说，“既然用了内卫的弩，就不会留活口，也不会留痕迹。我们等，等来的是下一拨杀手。得走，马上走。”



“走哪儿？”



“往回走。”雷震天指着来路，“回京城。最危险的地方，最安全。而且，沈从文还在京城，他是六扇门总捕，消息灵通。我们去找他，问清楚怎么回事。”



“可沈从文要是也参与了呢？”



“他不会。”雷震天摇头，“沈从文这个人，认死理，但重情义。他帮我们，不是为了升官发财，是为了还你爹一个人情。当年在剑阁，你爹救过他一命。这债，他得还完才会放手。”



众人调转车头，往回走。但没走官道，走小路。小路颠簸，雷震天的伤口又渗血了。易小柔给他换药，发现伤口有发炎的迹象。



“得找大夫。”



“不能找。”雷震天说，“现在任何城镇的大夫，都可能被收买。我们得自己处理。你娘懂些医术，让她看看。”



娘检查了伤口，摇头。“不行，里面化脓了。得切开，把脓清出来，否则会发烧，会死。但我没带刀，也没麻药。”



“用我的杀鱼刀。”易小柔掏出刀，在火上烤了烤，“娘，你说，我做。”



“你下得了手？”



“下得了。”



手术很痛，但雷震天咬着布，一声不吭。易小柔的手很稳，刀尖划开发炎的皮肉，脓血涌出。娘用干净的布擦掉，又用烧酒冲洗。最后撒上金疮药，重新包扎。



雷震天脸色苍白如纸，但还清醒。“手艺不错，比你爹强。你爹当年给我包扎，差点把我勒死。”



“别说话了，休息。”



他们在小路边休息了一夜。第二天一早，继续赶路。晌午时分，看见路边有家小客栈，很破，但炊烟袅袅。燕北归进去打探，回来说：“掌柜的是个老头，说昨天有队官兵路过，往南去了。没提挖沟的事，但说京城戒严了，进出都要查。”



“为什么戒严？”



“没说。但老头说，这几天京城里死了不少人，都是当官的。六扇门也在抓人，抓的是自己人。”



“自己人？”



“嗯，六扇门内部清洗。沈从文被停职了，现在六扇门由一个姓赵的副统领管着。那副统领是李甫的门生，李甫虽然下了狱，但朝中还有他的人。他们在清理李甫的政敌，包括沈从文这样的。”



“沈从文现在在哪儿？”



“不知道。老头说，昨天有人看见六扇门的人在一处宅子里抓人，打得很凶，死了好几个。被抓的人里，好像有沈从文。”



“得去救他。”易小柔站起身。



“怎么救？我们现在自身难保。”周管事说，“小柔，沈从文是官，我们是民。官场的事，我们插不了手。而且，万一这是个圈套呢？引我们回去，一网打尽。”



“那就更要去了。”易小