从卫林头顶掠过，继续向前冲去，而前方是溪谷的石壁。



铁爪隼的应对极为老练。它没有试图硬生生转向，那样会折伤翅膀。它在即将撞上石壁的瞬间，双翼微调角度，身体侧倾，右翼尖擦着石壁划过，借摩擦力减速，同时四根趾甲猛地扣入岩缝，整个身体硬生生挂在了石壁上。



这一连串动作在眨眼间完成，行云流水。



但它停下来的这一刻，就是卫林等待的时机。



铁爪隼挂在石壁上的时候，它的双翼还在展开状态，身体正面完全暴露。而卫林已经欺身而上。



他没有用短刺。铁爪隼的羽毛太厚太密，短刺未必能一击穿透。他用的是拳头。



右拳蓄力，真气从龙渊窍涌出，沿着手三阳经汇聚于拳面。在铁爪隼还没来得及从石壁上脱身的瞬间，一拳轰在了它的胸口。



铁爪隼的胸口是它全身唯一没有厚羽覆盖的部位。拳头砸上去，触感像是打在了一层绷紧的皮革上。铁爪隼发出一声短促而尖锐的惨叫，双翼无力地扑腾了两下，四根趾甲从岩缝中脱出，整个身体从石壁上跌落，重重地摔在溪岸的碎石上。



它还没有死。



卫林上前一步，短刺出袖，从它的左眼刺入，右眼刺出。铁灰色的身体最后抽搐了一下，双翼缓缓收拢，琥珀色的鹰眼失去了光泽。



卫林蹲下身，开始处理尸体。



铁爪隼最值钱的是那四根趾甲。他用短刺小心地将趾甲从趾尖的甲鞘中剜出来，每一根都有两寸三分长，乌黑发亮，入手沉甸甸的，像四枚弯曲的匕首。趾甲的根部还带着一丝淡淡的血腥气。



妖核在胸腔，比岩鼠的大一些，呈现出淡青色，内部有一团小小的旋风状光芒在缓缓转动。铁爪隼的妖核蕴含风属性灵气，是炼制轻身类丹药的上好辅料，一枚能卖到十五两银子。



羽毛他也取了一部分。不是全部，只挑了双翼上最长最硬的那一列飞羽，一共十二根。这些飞羽的羽轴中空却坚韧，是做箭杆的顶级材料，一根能卖到一两银子。



处理完铁爪隼，日头已经升到了溪谷正上方。



正午的阳光从两壁之间的缝隙中直射下来，在溪面上投下一道狭长的光带。水雾被阳光照得透亮，像是无数颗细小的水晶悬浮在空中。溪流的声音在这一刻也变得清亮起来，不再是沉闷的哗哗声，而是带着一种跳跃的、叮咚的质感。



卫林在溪边找了一块干燥的石头坐下来，从怀中取出一块干粮。是王府厨房做的牛肉干，切成小指粗细的条，用盐和花椒腌制后风干的，嚼起来又硬又香。他慢慢地嚼着，目光落在溪面上，看着水流把一片枯叶从上游冲下来，在石头上撞了一下，打了个旋，又继续向下游漂去。



他吃得很少。不是不饿，而是控制。在迷雾森林里，过饱会让血液集中在胃部，反应速度会下降。母亲教过他，猎人在林子里，永远只吃五分饱。



吃完干粮，他掬起溪水喝了几口。水很凉，带着岩石和青苔的味道，从喉咙一路凉到胃里，整个人都清醒了几分。



一个上午，两枚妖核，一对岩鼠门齿，四根铁爪隼趾甲，十二根飞羽。收获不算多，但胜在稳妥。没有受伤，没有冒险，每一步都在掌控之中。



按照这个节奏，今天日落之前，他还能再猎三到四头一阶妖兽。加上昨天的两枚，手中的妖核总数将达到七八枚。距离安全线，又近了一步。



至于那三个尾巴——



卫林嚼完最后一口牛肉干，慢慢站起身。



他今天上午的两次战斗，都是在狭窄空间内完成的。溪谷的地形限制了他的移动范围，但也同时限制了那三个人的观察角度。他们只能从山脊上俯瞰，看到的结果是他干净利落地解决了两头妖兽，却看不到他在战斗中的具体细节。



看得见结果，看不见过程。



这就是他要的效果。



让他们知道他在变强，却不知道他到底有多强。让他们以为掌握了他的全部底牌，却不知道他们看到的只是他愿意让他们看到的部分。



卫林拍了拍手上的碎屑，继续向上游走去。



第三头妖兽的巢穴，在前面一百二十丈处的石壁