难，灰语山脉的支脉中就有裸露的矿层。开采、破碎、筛选，将块状石灰石与作为燃料的木柴交替填入窑中。



烧制石灰的方法甚至不用本杰明去教，这片大地的石匠本身就会这手艺，只是没有大规模的运用。



试验开始了。在男爵府后院清理出的空地上，本杰明亲自充当实验员。他用木桶和铲子，按照脑海中模糊的、需要反复调整的配比，将熟石灰、烧炭剩下的粉末渣子、干净的河沙以及不同粒径的碎石混合，再加入适量的水，用木棍奋力搅拌。



最初的几次尝试并未达成预期的结果。不是混合物根本无法凝结，始终是一滩烂泥。就是干燥后强度极低，一碰就碎。或者干脆就是凝固后产生大量裂纹。



直到本杰明又一次敲开一个木制模具时，里面呈现出的灰青色硬化体，发出了沉闷而坚实的响声。他用石头敲击，只有白点，没有碎裂。他让一名强壮的民兵用斧背猛砸，那灰青色板块虽然边缘崩落，但整体依然保持着结构，没有散架！



“成功了……虽然离标准还差得远，但这强度，足够用于非承重墙体和平整地面了！”本杰明难掩兴奋，声音都有些颤抖。这混凝土的成果，甚至比他预想的还要好一些，尤其是其凝固后的硬度和耐水性，远非泥土和普通石灰砂浆可比。



苏莱文蹲下身，仔细检查着那块“人造石”，又用手摸了摸崩落处的断面，眼中瞬间迸发出堪比发现金矿的光芒：“大人！这这东西如果能量产，其价值恐怕比木炭还要大！想想看，无需开采巨型石料，就能制造出如此坚硬的建材！无论是修建更坚固的房屋、仓库，甚至是……防御工事！这完全可以作为我们寒霜镇又一桩独门生意！绝对能卖出大价钱！”



本杰明看着苏莱文那副似乎看到一座金山的模样，不由失笑。但他自己内心也充满了成就感。这不仅仅是解决了建材问题，更是将所学知识成功本土化的一次重大突破。



受到成功的鼓舞，本杰明兴致勃勃地把自己关在男爵府的书房里，点起油灯，用炭笔在莎草纸上尽情挥洒。他画出了一大堆房屋的平面图、立面图，甚至开始考虑如何在新建的男爵府和未来的民居中，结合火炕、壁炉设计简单的热风循环来提升冬季室内温度，以及如何规划更合理的排水系统。他的思维已经完全进入了“项目总工”模式，脑海中已经浮现出寒霜镇旧貌换新颜的景象，一砖一瓦，仿佛都在他的图纸上拔地而起。



他已经迫不及待地想看见，用自己和领民们的双手，亲手建造起来的新生男爵府，以及那个脱胎换骨的寒霜镇了。这感觉，远比在电脑前无休止地改图、应付甲方要充实得多。