武力面前，银溪领不过是一只待宰肥羊。”



他转过身，目光灼灼地看向本杰明：



“王国如今的局势，想必您比我更清楚。国王驾崩，两位王子与王女之间的明争暗斗已日趋激烈。那些手握重兵的大贵族们都在观望，甚至暗中下注。和平的假象维持不了多久了。银溪领需要盟友，一个足够分量的军事盟友。”



他顿了顿，一字一句地说道：“寒霜镇或许渺小，但您，寒霜镇男爵，您不一样。您在民间的声望，您与第二王女殿下众所周知的密切关系……在世人的眼中，您就是第二王女在西境的重要支点，甚至可以说是她的意志。”



本杰明沉默着。他明白埃尔温的意思。寒霜镇本身，还不足以让鹰巢城这样的庞然大物忌惮。但加上“第二王女拥护者”这层光环，意义就完全不同了。攻击银溪领，可能被视为对第二王女派系的挑衅，这其中的政治风险，鹰巢城伯爵不得不仔细权衡。埃尔温需要的，正是这份“投鼠忌器”的效果。



埃尔温走到本杰明面前，姿态放得很低：“我知道，这份盟约可能会将您更早地推向前台。但请相信，银溪领倾尽所有，也会是您最坚定的后盾。而且，唯有如此，我们才能在即将到来的风暴中，屹立不倒。”



大厅里陷入了沉寂。莉娜紧张地看着本杰明，双手不自觉地绞紧了衣角。几位银溪领的官员也屏息凝神，等待着本杰明的决定。



本杰明脑海中飞速权衡。埃尔温的提议，极具诱惑力。巨额的资金注入、优厚的商业条款，能极大加速寒霜镇的发展。而公开同盟，虽然会带来风险，但也能提升寒霜镇的政治地位，吸引更多人才和资源投靠。



更重要的是，正如埃尔温所说，在王国局势日益微妙的当下，团结一切可以团结的力量，构建自己的势力网络，是必然的选择。银溪领，是一个极有价值的盟友。



风险与机遇并存。但本杰明的性格，从来不是畏缩不前的。



他抬起头，迎上埃尔温期盼的目光，脸上露出了清晰的笑容。他站起身，拿起那份草案，声音铿锵有力：



“霍索恩大人，您的话简直说到我心里去了。独木难支，众木成林。在即将到来的风暴中，唯有携手并肩，才能屹立不倒。我，本杰明·布莱克伍德，以寒霜镇领主的名义，同意与银溪领结成永久性攻守同盟。”



他接过侍从递来的羽毛笔，在盟约的末尾，签下了自己的名字。