玛尔塔站在赛丽娅身后，看着这一切，心中涌起一股复杂的情绪。
骄傲。
她知道自己作为一位侍女，没有共享荣光的资格。但她依然骄傲。为赛丽娅骄傲，为那个她从小看着长大的女孩骄傲。
她甚至感谢起芬恩。
感谢他在绿荫河地掀起的那些烦人的叛乱。感谢他不依不饶的纠缠。感谢他用那种方式，逼着王女不得不做出选择，不得不抛弃那些无谓的犹豫，不得不变得更果断、更冷酷、更——
更像一个真正的王位继承人。
如果没有那场战争，王女大概还会停留在那个“勇者”的阶段吧。
玛尔塔这样想着。
————————
但玛尔塔不知道的是
在她看不见的地方，在赛丽娅意识的深处，有一场无声的战争正在持续。
那场战争已经打了很久。
最初，那只是偶尔的低语。像是风吹过耳边的声音，模糊不清，很容易被忽略。赛丽娅那时只觉得是太累了，是压力太大，是睡眠不足。
后来，低语变得越来越清晰。
不是在耳边，是在脑海里。不是风的声音，是某种更清晰、更确定的“声音”。
“你做得很好。”
“你是对的。”
“那些无用的东西，扔掉它们。”
赛丽娅抵抗过。
她用自己所有的意志去抵抗那声音，去分辨什么是自己的念头、什么是被塞进来的念头。她告诉自己：这不是我，这不是我想的，这不是我应该做的。
但抵抗需要力气。
而她已经太累了。
绿荫河地的纠缠耗尽了她的心力。芬恩的目光，那种失望的、愤怒的、再也不信任的目光，像刀子一样扎在她心里，每一次回想都会疼。
阿普顿的算计让她每走一步都要小心翼翼，说出的每一句话都要反复斟酌。王都的灾难让她焦虑。
她太累了。
然后那声音开始变得更“温和”。
“没关系。”
“你可以休息。”
“把一切交给我。”
那声音不再催促她做那些她不想做的事。它只是在她疲惫的时候轻轻响起，在她犹豫的时候给她一个确定的答案，在她不知道该怎么做的时候，替她做出选择。
而那些选择——
总是对的。
放弃绿荫河地。撤出那片泥潭。回到阿普顿身边。用那些早就准备好的理由说服他。用那些手段震慑不服的人。
每一步都对。
每一次选择，都让她离“成功”更近一步。
赛丽娅不知道“祂”是谁。
她只知道，每一次她听从那声音的“建议”，她就会变得更“高效”一点。
她只知道，自己正在变得越来越像“应该成为的样子”。
而玛尔塔眼中的“正确转变”，正是那侵蚀最可怕的部分——
因为那不是反抗，不是挣扎，不是痛苦。
那是心甘情愿地。
---
夕阳终于沉入了地平线。
赛丽娅收回目光，转身走下城墙。
玛尔塔迎上去，接过她褪下的披风。
“殿下，今晚的议事安排在——”
“我知道。”赛丽娅说。
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