出口的话。



她在用自己的命，替他试这碗汤。



如果汤里有毒，她先死。



只要她死了，他就能看清这背后的杀局，就能有应对的余地，就能活下去。



这个才二十出头的女子，用最温柔的语气，做了最决绝的选择。



林砚的喉结狠狠滚动了一下，伸手端起那碗汤药，迎着李朝钦的目光，仰头一饮而尽。



汤药很苦，苦得发涩，顺着喉咙滑下去，留下一股淡淡的药香。



他面不改色地喝完，将空碗放回托盘，拿起碟子里的一块蜜渍金橘塞进嘴里，压下了满嘴的苦味。



“多谢李公公费心了。”他擦了擦嘴角，语气平淡，“这汤……确实安神，喝下去，胸口都舒坦多了。”



李朝钦看着空空的汤碗，又看了看一旁神色如常的王妃，脸上那僵硬的笑容，终于重新变得自然起来，躬身笑道：“殿下和王妃夫妻情深，奴婢看了都心生感动。既然殿下喝了汤，好生歇息便是，奴婢就不打扰了，告退。”



他端起托盘，恭恭敬敬地退了出去，轻轻带上了房门。



门扇合上的瞬间，林砚一把抓住王妃的手，声音里带着压抑不住的怒意与后怕：“你是不是疯了？！你知不知道那碗里可能是什么？你就敢往嘴里送？！”



王妃的手冰凉，指尖还在微微发颤，可脸上却依旧带着笑，眼眶却红了：“王爷，臣妾没疯。臣妾只是知道，这府里，有人想害王爷。臣妾读书少，帮不上王爷别的忙，只能替王爷试试这碗汤，替王爷挡一挡这刀山火海。”



“你——”林砚看着她泛红的眼眶，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一声沉重的叹息。



王妃的身子，忽然晃了一下。



她的脸色，以肉眼可见的速度白了下去。



林砚的心瞬间提到了嗓子眼，一把扶住她的肩膀，声音都抖了：“你怎么样？是不是哪里不舒服？是不是药里有毒？！”



王妃连忙摇了摇头，靠在他怀里，声音带着哭腔：“没有，王爷，臣妾没事。臣妾就是……就是刚才太怕了，现在腿软。”



林砚死死盯着她的脸，足足看了十息，确认她呼吸平稳，神色如常，没有半分中毒的迹象，才长长地、长长地松了一口气，后背已经被冷汗浸透了。



还好。



这碗汤，真的只是安神汤。



至少，今天这碗是。



可明天呢？后天呢？



李朝钦既然敢端着汤来，就说明他手里随时握着能要人命的药。今天他可以放一碗无毒的安神汤，明天就能在汤里加任何东西，神不知鬼不觉地要了他的命。



他必须想办法，彻底破了这个局。



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整整一个上午，林砚都在等。



等王妃出现中毒的迹象，等李朝钦再次上门，等任何意料之中的意外发生。



可什么都没有发生。



王妃安安稳稳地坐在窗边绣帕子，除了偶尔还有些后怕，没有半分不适。李朝钦再也没来过正院，外院的几个太监也安安静静的，府里一切如常，仿佛昨夜的凶险和清晨的杀机，都只是一场幻觉。



中午时分，富贵悄悄凑了过来，压低声音禀报：“王爷，那个赵三，刚才又出去了。”



林砚眉峰一挑：“白天出去？”



“是，从后门走的，光明正大的。小的已经安排人跟上了，这次没跟丢。”富贵顿了顿，凑到林砚耳边，报出了一个地名。



林砚听完，沉默了许久，眼底的疑云终于尽数散开。



那地方，是东厂在京城里的秘密据点。



昨夜的探子蹲守，清晨的安神汤药，午时的东厂密报——这一连串的事，终于串成了一条完整的线。



昨夜那三个人，根本不是来刺杀的，就是来观察的。



观察他的反应，观察