林砚是被一阵杂乱急促的脚步声惊醒的。



不是一个人的动静，是数十人慌乱的奔逃、跑动，混杂着压低的惊呼和瓷器摔碎的闷响，在寂静的深夜里格外刺耳，像一块巨石砸进了平静的湖面。



他猛地睁开眼，窗外还是浓得化不开的墨色。



寅时。



天还没亮。



“富贵！”他扬声喊了一句，手已经条件反射般摸向了枕头底下的匕首，指尖触到冰凉的精铁，才稍稍定了定神。



没人应声。



林砚的心脏瞬间揪紧，一股寒意顺着脊椎窜上了头顶。



殿门被猛地推开，富贵跌跌撞撞地闯了进来，一张脸煞白如纸，额头上全是冷汗，连路都走不稳了。



“陛下！出大事了！不好了！”



林砚撑着榻沿坐起身，强迫自己稳住心神：“慌什么，慢慢说，到底出什么事了？”



富贵喘着粗气，声音抖得不成样子，连话都说不连贯了：“先帝……先帝驾崩了！”



林砚当场愣住了。



天启死了？



他当然知道天启会死，史书上写得明明白白，天启七年八月二十二日，朱由校崩于乾清宫。



可现在，才八月十九。



整整提前了三天。



怎么会突然提前？



“什么时候的事？”他压下翻涌的情绪，沉声问道。



“就……就是刚才！”富贵连忙回话，“乾清宫那边刚传出来的消息，说先帝半夜里突然痰涌，一口气没上来，太医们赶过去的时候，人已经……已经没气了！”



林砚沉默了。



天启提前驾崩了。



是病情突然恶化，无力回天？



还是……有人动了手脚？



他不敢往下想，也不能往下想。



“魏忠贤呢？”他抬眼看向富贵，问出了最关键的一句话。



“魏公公已经赶去乾清宫了。”富贵道，“他派人过来传话，说……说让陛下先别过去，在寝殿等着。”



林砚心里咯噔一下。



不让他过去？



先帝驾崩，第一时间不是通知嗣皇帝，而是封锁消息，让他待在原地别动？



这不对劲。



非常不对劲。



他瞬间想起了张皇后反复叮嘱的那句话——魏忠贤不可信，万事多留个心眼。



也想起了魏忠贤之前那些一重接一重的试探：送过来的汤药、安插过来的内侍、伪造的遗诏……



现在天启死了，魏忠贤的第一反应，不是请他这个嗣皇帝去主持大局，而是封锁消息，把他拦在乾清宫门外？



这里面，一定有问题。



“更衣。”他掀开被子下床，语气不容置疑，“朕要去乾清宫，见皇兄最后一面。”



富贵当场愣住了：“陛下，可是魏公公特意吩咐了，让您别过去……”



“你是听魏公公的，还是听朕的？”林砚冷冷地扫了他一眼，那眼神里的冷意，是富贵从未见过的。



富贵瞬间噤声，不敢再多说一个字，连忙取来素色的常服，手忙脚乱地伺候他穿戴。



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乾清宫外，早已乱成了一锅粥。



太监宫女们像没头苍蝇一样跑来跑去，脸上全是惊慌失措，有人捂着脸低声啜泣，有人瘫在地上瑟瑟发抖，还有人被东厂的番子厉声呵斥着，缩在墙角不敢动弹。



东厂的缇骑手持利刃，站满了乾清宫的各个宫门、廊下，虎视眈眈地盯着每一个过往的人，空气里弥漫着浓重的紧张与肃杀。



林砚刚走到宫门口，就被两