“去。但必须按本宫说的做。”



林砚定定地看着她，等着她的下文。



张皇后一字一句道：



“你到了乾清宫之后，什么都不说，什么都不做，什么人都不理。就跪在灵前，哭。”



林砚愣住了。



哭？



就这么简单？



张皇后看着他错愕的样子，继续道：“魏忠贤的人一定会试探你，会故意说些话刺激你，会制造各种事端逼你开口、逼你动、逼你离开灵前。你什么都别管，就当没听见，没看见。只管哭，哭得越伤心，越哀恸，越好。”



林砚瞬间醍醐灌顶，彻底明白了。



这是让他用“极致的悲伤”，做最坚固的盾牌。



一个痛失兄长、哀毁过度的人，有充足的理由不理会任何人，不回应任何话。



一个沉浸在丧亲之痛里、只会跪在灵前痛哭的人，无论对方设下什么圈套，抛出什么话术，都能完美避开，让对方无从下手，无懈可击。



“臣弟记住了。”他重重地点了点头，把这句话刻在了心里。



张皇后点了点头，又补充道：“本宫会派四个心腹太监跟着你，寸步不离守在灵堂外。记住，无论发生什么，都不要离开先帝灵前半步，不要和任何人单独相处，不要碰、更不要喝任何人递过来的东西。明白吗？”



林砚再次点头，语气郑重：“臣弟明白，绝不敢有半分差池。”



---



亥时正，夜色正浓。



林砚走出坤宁宫，朝着乾清宫的方向走去。



身后跟着四个坤宁宫的太监，都是张皇后的心腹，脚步轻缓，却始终牢牢护在他身侧，眼神警惕地扫过四周。



宫道上寂静无声，只有清冷的月光洒在青石板上，两侧高高的红墙，把他的影子拉得又细又长，像一根绷紧的弦。



走到乾清门外，林砚停下了脚步。



门内灯火通明，灵堂的白幔在夜风中微微晃动，白烛的火光透过窗棂映出来，隐约能看见殿内那口漆黑的楠木梓宫，还有藏在阴影里的无数双眼睛。



他深吸一口气，压下心底翻涌的紧张，迈步走了进去。



---



刚踏进乾清门，一个人影就立刻迎了上来。



是李朝钦。



这太监脸上堆着惯常的谄媚笑容，对着林砚深深一躬身：“陛下！您可算来了！魏公公在灵堂里候了您大半天了，一直念叨着您呢！”



林砚没说话，只是微微点了点头，脚步没停，径直朝着灵堂的方向走去。



李朝钦当场愣了一下，连忙快步跟了上来，边走边絮絮叨叨地说着：“陛下，魏公公说了，有几句关于先帝丧仪的要紧话，想单独跟您说……您看……”



林砚依旧没说话。



他始终低着头，脚步不停，径直往灵堂走，仿佛身边的李朝钦，和他说的那些话，都不存在一样。



李朝钦小跑着跟在他身侧，嘴就没停过，可林砚一个字都没往心里去。



他只记着张皇后的话——什么都别管，只管去灵前，哭。



走到灵堂门口，他停下了脚步。



殿内站着好几个人，为首的正是魏忠贤，身后跟着几个司礼监的随堂太监，还有几个腰间佩刀的东厂番子。



所有人的目光，都齐刷刷地落在了他的身上，像无数根针，要把他从里到外看穿。



林砚没理会他们的目光，抬脚走进了灵堂，径直走到天启的灵柩前，撩起衣摆，双膝重重地跪倒在地。



然后，他开始哭。



不是那种歇斯底里的嚎啕大哭，是那种压抑到极致的、低低的啜泣，肩膀一耸一耸的，眼泪像断了线的珠子，说来就来——这是他在信王府对着一盆冷水，练了整整三天的本事，