下，衬得这沉默格外浓稠。



十六个人打着手电出了门，四个方向拉网搜索。乱石滩上的礁石缝扒过了，有螃蟹，有海蟑螂，有碎贝壳。灌木丛钻过了，邓振华浑身上下挂满了枯枝碎叶，鸟窝翻了三个，鸟蛋还在，旗子不在。近岸海面蒋小鱼潜了三趟，能见度不到一米，暗礁缝里全是海藻，沙底干净得什么都没有。



手电光一盏一盏暗下去。十六个人陆陆续续回到营房前的空地上，没有人说话。



张冲一屁股坐在台阶上，把手里攥着的破渔网浮标狠狠砸在地上。浮标弹起来滚了两圈，停在老炮脚边。老炮弯腰捡起来，放在窗台上，和他捏的那条橡皮泥胖头鱼并排搁着。



“都快把地皮翻过来了。”张冲的声音闷得像打雷，但打了一半就哑了，“就差没把海底的沙子一粒一粒数。”



没有人接话。



鲁炎靠在旗杆上，仰头看着被风吹得干干净净的夜空：“近岸海面我也潜了三次。有海藻，有沙子，什么都没有。”



巴郎站在向羽旁边，胸膛起伏了一下，拳头攥得紧紧的：“乱石滩每一块石头缝都扒过了。大的搬不动，小的翻了。就是没有旗子。”



乌云把军刀拔出来又插回去，拔出来又插回去，刀刃摩擦刀鞘发出细微的金属声响。巴郎回头看了她一眼，她停了手，冷冷地说了句：“天黑，山陡。没法搜。”



向羽背靠营房的墙壁，双手抱胸，沉默了很久才开口：“天一亮，主动汇报。旗子丢了是事实，遮掩没用。”



耿继辉合上手里的小本子，他没有在上面写任何东西：“向羽说得对。主动说明情况，把责任担下来，该怎么处理怎么处理。”



“责任？”柳小山忽然开口。



他一直坐在门廊下的条凳上，手里那缸茶端了大半夜，一口没喝，早就凉透了。他站起来的时候膝盖骨发出咔的一声脆响。



“在海训场丢的，就是我柳小山的责任。轮不到你们这帮小子替我扛。”



“老柳。”邓久光转过头看他。



“你不用说了。”柳小山摆了摆手。



他的目光扫过院子里每一张脸，最后落在蒋小鱼身上。



蒋小鱼站在旗杆底下，最后一个从海里爬上来，浑身往下淌水，嘴唇冻得发白。他一直垂着头，肩膀在微微发抖，不是因为冷。



所有人都在等柳小山骂人。



他没有骂。



“进去吧。”柳小山的声音很轻，轻得不像他，“风停了，别在外面晾着了。”



蒋小鱼猛地蹲了下去。他把脸埋进胳膊里，肩膀剧烈地抖了一下。没有声音。



鲁炎从旗杆上直起身，走到蒋小鱼旁边，站住了。张冲沉默地挪过来，在蒋小鱼另一边蹲下。一个站着，一个蹲着，一头笨拙的黑熊和一个游泳天才，谁也不会安慰人，只是把自己放在那里。



邓久光走到柳小山身边，两人并排站着。邓久光看着旗杆旁边那三个兵，声音很轻：“你刚才那话，不像你。换平时，你早该踹他了。”



柳小山沉默了很久，把凉透的茶缸放在窗台上，搁在老炮那条橡皮泥胖头鱼旁边。



“踹不动了。”他说。



这是假话。谁都看得出来，柳小山踹人从来不嫌累。但没人戳穿。



邓振华站在旗杆旁边，浑身灌木丛里蹭的碎叶子，难得安静。他仰头看着空荡荡的旗杆，忽然开口：“我有个主意。特不靠谱。”



“说。”顾长风应了一声。



“找块红布，剪一剪，凑合一下……”邓振华越说声音越小，最后在所有人的注视下自动消音。



“军旗是军旗，红布是红布。”史大凡抬手从邓振华头发上摘掉一根枯枝，难得没有调侃，“十六个人连夜赶制一面假旗，你是想糊弄政委还是想糊弄自己？”



邓振华不说话了。



夜很黑。旗杆很空。那根绳索在细细的残余风里轻轻晃着，发出微弱的啪嗒声。



顾长风从营房外墙的阴影里