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一股熟悉的、清冽又遥远的气息钻入鼻尖。



那是草原的味道，是寒夜篝火混着青草霜雪的味道，是属于璟瑟的味道。



她的眼眶忽然有些发热。



旁边侍立的老嬷嬷瞧见了，上前一步，小心试探着劝道。



“太后娘娘若是想念公主，何不……何不请皇上下一道旨意，召公主回京住些日子？



母女团聚，也是人之常情。”



琅嬅的手顿住了。



她缓缓抬起头，目光越过那堆华贵的皮子，望向窗外阴沉沉的天空。



紫禁城的天空总是这样，被高墙飞檐切割成一方方规整的蓝，看久了，便觉得逼仄。



“不必了。”



她的声音很轻，却很稳。



“她在北边……有她的事要忙。”



老嬷嬷还想说什么，却被琅嬅一个眼神止住了。



殿内又安静下来，只有炭盆里银丝炭偶尔爆开的细微噼啪声。



琅嬅重新低下头，仔细地将那些皮子一张张抚平、叠好。



动作轻柔，像是在整理一件易碎的珍宝。



她的女儿，已经不再是需要躲在母亲羽翼下的小鸟了。



她是能搏击长风的鹰，是能驰骋草原的马。



那片广袤而艰苦的土地，才是她的天地。



做母亲的，不能成为拴住她的绳索，更不能成为引她回笼的诱饵。



即便这思念像钝刀子割肉，日日夜夜，缓慢而真切地疼着。



“把这些皮子好生收起来吧。”



良久，琅嬅终于开口，声音里听不出什么情绪。



“等天再冷些，给我做条暖和的厚褥子。”



隔日，慈宁宫一个伺候了多年的老嬷嬷，失手打碎了太后最心爱的那只斗彩葡萄纹茶盏。



琅嬅什么也没说，只挥了挥手，让人将她遣出了宫去。



消息传到养心殿时，永琏正批着奏折。



李玉垂手禀完，殿内静了片刻。



“打碎个茶盏……”



永琏搁下朱笔，嘴角扯了扯，笑意却未达眼底。



“额娘到底心软。若在朕这儿，这般毛手毛脚的东西，直接拖出去杖毙便是。”



李玉低着头不敢接话。



永琏望向窗外慈宁宫的方向，指尖无意识地摩挲着扳指。



那只斗彩葡萄纹的茶盏，确实是额娘的心爱之物。



但从前有宫人失手碰了盏托，额娘不过皱眉说了句：“仔细些”。



如今为个茶盏逐了侍候她多年的老人……



能让额娘如此动怒，怕还是因为璟瑟。



“皇上，”



王成小心翼翼的声音打断了他的思绪。



“那郑嬷嬷出宫后……”



“赏她二十两银子，遣回原籍。”



永琏收回目光，语气淡得像在说一件无关紧要的事。



“既是额娘宫里出去的，别短了体面。”



王成应声退下。



殿门合拢时，带进一阵穿堂风，吹得案头那叠关于北疆移民的奏报哗啦作响。



最上面一本，是归化城新设蒙学的呈报。



永琏盯着看了许久，最终伸手，将整叠奏报轻轻推到了桌角阴影里。



他想得太过理所当然了，总以为额娘终究会站在自己这一边，却忽略了额娘同样很疼爱璟瑟。



原来在额娘和富察家心里，自己和璟瑟是一样的。