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王夫人被拖出偏殿时，哭得撕心裂肺，喊着要见陛下，喊着冤枉。



可没有人理她。



一碗鸩酒灌下去，她的哭声戛然而止，只剩下喉间咕噜咕噜的声响，然后便彻底安静了。



消息传到刘彻耳中时，他只是闭了闭眼，连一句多余的话都没有。



那个曾经让他夜夜流连、恨不得把整个天下都捧到她面前的女人，就这么轻飘飘地死了。



像一片落叶，像一缕烟，死了便死了，连个水花都没溅起来。



刘彻躺在榻上，望着帐顶出神。



他知道自己的身子撑不住了，御医们支支吾吾不敢明说，可他从他们的眼神里看得一清二楚。



那些人看他的目光，像是在看一件行将朽坏的器物，恭敬里藏着怜悯，敬畏里透着惋惜。



他恨透了那种眼神。



可他没办法。他连坐起来的力气都没有，更不用说上朝理政了。



朝堂上那些等着他决断的军国大事。



那些虎视眈眈盯着储位的宗室大臣，那些蠢蠢欲动的匈奴边患，他什么都管不了了。



沉默了许久，他终于开口，声音沙哑而疲惫。



“传旨，太子刘据监国，总揽朝政。



百官奏事，悉呈太子裁决。”



张安跪在地上，眼眶有些发红。



他跟了陛下几十年，从没见过他这样。



那个曾经杀伐果断、说一不二的帝王，如今却要亲手把权柄交出去。



哪怕只是暂时的，也足以让他心有不甘。



“还有，”



刘彻顿了顿，语气里带着一种说不清的苍凉。



“齐王……让他即刻启程，回自己封地去吧，无诏不准入京。”



这话说得轻描淡写，可张安听懂了。



王夫人死了，齐王也彻底失宠了。



陛下向来喜欢迁怒，王夫人勾着他夜夜笙歌，致他龙体受损，齐王作为她的儿子，又怎能不受牵连？



往后这宫里，怕是不会再有人提齐王了。



旨意传遍朝野，太子刘据正式监国。



消息传到东宫时，刘据正坐在窗前听葛先生讲《韩非子》。



他听完张安传达的旨意，沉默了片刻，然后站起身，整理衣冠，对着未央宫的方向郑重地行了一礼。



“儿臣领旨，定不负父皇重托。”



他的声音不高，却沉稳有力。没有欣喜，没有惶恐，只有一种沉甸甸的责任感。



葛先生坐在一旁，看着他的背影，微微点了点头。



监国后的第一件事，刘据便去了未央宫探望刘彻。



龙榻上，刘彻靠在一摞软枕上，面色灰败，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，整个人瘦得脱了相。



不过短短数日，那个曾经威风凛凛的帝王，竟像是老了十岁。



“儿臣给父皇请安。”



刘据跪在榻前，恭恭敬敬地磕了三个头。



刘彻抬起眼皮看了他一眼，目光复杂。



有欣慰，有嫉妒，有不甘，还有一种说不清道不明的恼怒。