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那些从终点站抓来的人，被绑上实验椅，注射厄尔庇斯，然后接受各种形式的挑战——被咬，被划伤，被注射行尸血液。



有的转化了，有的没有。



规律渐渐清晰。



玛丽是最后一个。



她是葛瑞的母亲，头发花白，脸上皱纹很深，眼睛红肿着，但已经不哭了。



她坐在实验椅上，没有挣扎，没有求饶，甚至没有看那些白大褂。



她只是低着头，盯着自己的膝盖。



亚瑟走进来，在她胳膊上注射了厄尔庇斯。



她的心率平稳，血压正常。



等待。



二十四小时后，她被推进一间隔离室，里面关着一只行尸。



她站在那里，看着那只朝她扑过来的东西，没有躲。



行尸撞在固定桩上，够不到她。



玛丽站在那里，看着那只行尸，嘴唇动了动。



“葛瑞……”



她轻声说。



那只行尸没有反应。



它不是葛瑞了，只是一具会动的尸体。



玛丽被带出来的时候，亚瑟站在门口，手里拿着一份报告。



“你的血液里没有病毒，你安全了。”



玛丽看着他，眼睛很空。



“安全？我儿子死了，我丈夫死了，我认识的所有人都死了，你跟我说安全？”



亚瑟没说话。



玛丽被带走了，送进一间单人牢房。



她不是俘虏了，是“实验后观察对象”。但对她来说，区别不大。



后面继续当小白鼠，实验厄尔庇斯升级版实验测试。



深夜的实验室里，几位博士围坐在会议桌旁，每个人面前都摊着厚厚的数据报告。亚瑟摘下眼镜，揉着鼻梁。



“总结一下。”



他说，声音沙哑。



埃德温翻开记录本。



“厄尔庇斯I版，作为预防性疫苗，有效率百分之百，接种后，体内潜伏的野火病毒被彻底清除，接种者即使被咬伤、被划伤、接触行尸血液——只要不是大量病毒直接进入血液循环——都不会转化，但如果被咬致死，或者被直接注射高浓度病毒，仍然会转化。”



坎迪斯补了一句：“也就是说，接种后的人，可以正常生老病死了，死了就是死了，不会爬起来咬人。”



几个人沉默了一会儿。亚瑟把眼镜戴上。



“这还不够，我们需要II版，III版——能治疗被咬伤者的版本，需要能完全免疫的版本，路还很长。”



“但至少，”



伊莱亚斯开口了，声音很轻：“从今天起，我们不用再锁门睡觉了，不用在第二天早上敲门喊名字确认里面的人还活着，可以和家人睡在同一个房间里。”



没人接话。



实验室里很安静，只有通风系统的嗡嗡声。



窗外没有天空，只有混凝土的天花板和永远亮着的灯。



第二天早上，吴凡在办公室里看到了那份实验总结报告。



他看了很久，然后拿起电话。



“艾米，把这份报告贴到告示栏，所有人都能看。”



“明白。”



中午的时候，告示栏前围满了人。



有人在哭，有人在笑，有人只是站在那里，把那份报告读了一遍又一遍。



一个女人抱着孩子，站在那里，眼泪滴在孩子头上。



孩子仰起脸，伸手摸妈妈的脸。