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“那日，朕杀了钦天监，听着他曲意逢迎、大放厥词，朕承认，朕杀他——确有冲动。但是事后，当看着满朝文武受惊恐慌的模样，朕忽然觉得——雷厉风行，肃清朝堂，也未尝不可。别人都怕你了，自然也就不敢造次了，不是吗？”



曲长缨骇然。



而她还未再次开口，曲长霜便抢先道：“故而，对于那不仅是后党叛徒的、更敢在朕面前造次的他——陆忱州……”



他站起身，那身风，还晃动了身后的火光。



“朕下一个要对付的，就是他！朕要以儆效尤，让满朝文武看看，当众顶撞朕的下场！”



耳内。



出现了轰鸣。



曲长缨下意识站起来。强烈的眩晕感，让她下意识想扶住些什么，却又因不愿让弟弟察觉到异样，硬生生僵立在原地，只有宽大锦绣袖袍下那死死攥紧、微微颤抖的香囊，泄露了她的紧张的内心。



曲长霜背过身。



轻笑声仍在继续：



“今日早朝，他不是口口声声说朕‘并非明君’么，那朕就让他好好知道——如今这大曲，究竟是谁的天下，谁说了算！朕就是要将他那身傲骨，一寸寸碾进泥里！”



他咬着牙，望进姐姐的、深不见底的眼眸里。



阿姐。早朝之上，你并非是为了保他，对吧？



阿姐，你也同我一样，早就恨极了他的那副高傲的嘴脸了，对吧？



他胸腔剧烈起伏，满眼期待地望着曲长缨——



而曲长缨的眼眸，已然失了焦。她张了张嘴。好几次，试图从喉咙里挤出些什么，但竟然，都发不出声音。



那是害得他们姐弟远走陌凉、受尽屈辱的仇人，不是吗？



那是她口口声声对弟弟、对所有人，甚至对自己都说最恨的人，不是吗？



那是害死诺诚的罪魁祸首，不是么？



可是……



可是……



耳畔。



曲长霜的逼问，还在继续：



“皇姐，你怎么不说话？”



“朕向你保证，处理完陆忱州后，就暂且罢手三个月，不再大兴狱案，还朝政一个安稳喘息的时机！”



……



“皇姐！”



但是这些声音，却全都听不真切。直到——



一直垂首静立在角落的雪莲，悄无声息的上前，假借着帮她整理裙摆的由头，扶住了她微晃的身形，她才回归理性。



“长霜……”



她听到自己的声音，陌生、颤抖，却仍带着镇定的虚弱：



“我方才所言，皆为社稷计，并无半点私念。”



“若你非执意，在此刻除掉他……”



嗓音沙哑的，几乎像是被掏走了魂魄。



“随便你。”



曲长霜走后。



殿内，烛火跳动。



她僵立在原地，指尖死死攥着腰间香囊，指节泛白。



于公，她该拦——如今朝堂正值风雨飘摇之际，她绝不可再允许大兴狱案，为这摇摇欲坠的局势再添一把火。



可她唇瓣动了动，终究没吐出半个字。



不是不能，是——不敢。



她不敢承认，那点压在公义之下、快要破土而出的，是她以为早已冻毙在陌凉风雪里的——



心软。



“殿下……”



背后，雪莲的声音响起。小心翼翼的，带着试探。



“您真的要……放任陛下……”



“不要再说了。”