三个月前。
先帝曲云政新丧，灵枢尚停于太极殿，宫中白幡未垂，诡谲的暗流却已如地火奔涌。
彼时，后党赵瑞鹤、赵权方父子早已借“照料”之名，将先帝唯一存续的、并未被正名的私生幼子、不满五岁的曲玉琮，牢牢扣在手中，并暗中集结兵力，其“挟幼主以令朝野”之心，昭然若揭。
旧朝派与清明派为抗此局，决议紧急迎回远在陌凉为质的、先帝的胞弟胞妹——曲长缨与曲长霜姐弟，回朝主持大局。
局势千钧一发！
而就在这赵瑞鹤欲要借机反扑之际——
深夜，尚食局方向骤然火光冲天！
“走水了！走水了——！”
惊呼与铜锣声撕裂夜幕，浓烟裹着猩红的火舌，将半个宫墙映照得如同炼狱。
而无人知晓，这场“意外”的缔造者，正是隐于浓重阴影里的四品大员，御史中丞——陆忱州。
彼时，陆忱州静立暗处，望着自己亲手点燃的烈焰吞噬库房，眼神里交织着破釜沉舟的坚毅。
只因那些膳食录档中，埋藏着一份致命的记录——它足以让后党彻底钉死“暗中布局”的旧朝派“某位首辅”老臣，更将断绝曲长缨姐弟回朝的、所有可能性。
热浪灼面，风险昭然。
一旦事发，牵连满门。
但陆忱州心知肚明，有些道路，必须有人以身犯险。
故而，那一夜，他亲手将自己从明哲保身的岸上跳下，彻底卷入“先帝暴毙”的死局，再无法回头——
正如同今夜，他再次独闯廷秘阁，窃取档案。只因为，有些祸水一旦陷进，便只能越陷越深。
深夜，黑浓如墨，寒意料峭。
陆忱州独自走在回府的长街上，夜风从巷陌深处穿过，发出窸窣的声音。
“找死——从不是表‘忠贞’的唯一路径！想留个名垂青史，你没资格！”
手中，那被他捏的死紧的纸，也被风吹的发出“沙沙”的声响。
说来，也是可笑。
名垂青史？
他早已经没有资格了——身为御史，自诩刚正不阿，却连谋逆之罪，都敢同流合污。
还有那句“找死……”
是啊。
从他派出那‘死士’般的最信任的属下远赴陌凉开始、再到火烧尚食局、亲赴大雁坡、再到前几日的御前死谏……他哪次不是在“找死”？
这不仅因为，他爱她；
也还因为，他同样深爱着——脚下的这片土地。
他无法看着朝堂大乱、民不聊生；
他无法看着她毁掉她好不容易夺回的江山；
他无法辜负那些为迎回他们姐弟、而赌上身家性命的旧朝派老臣；
故而，这一次次的“找死”，是谏，亦是护。
“忱州哥哥，你会一直对长缨这般好吗？”
“对长缨妹妹，自当如此。”
……
陆忱州握紧那纸，慢慢的，走向更深、更远的黑夜。
他知道，今夜他失了误，卫明轩极有可能认出了他。这有可能是他最后一次为她冒险了。接下来会发生什么，他已然无法预测。
而只是，就在快到府邸之时，陆忱州却猛然一怔。
只见自家门前被火把照得亮如白昼，已被手持兵刃的禁军团团围住。
他的心猛地一沉：
这么快……就暴露了么？
他心如战鼓，却强行握住了那张曲长缨的信，迅速上前。
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