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“雪莲。”她的声音嘶哑，像是很久没有进过水了。



“殿下？”



“我有种……说不清、道不明的……感觉……”



她顿了顿，望向天边的阴沉沉的光：“好像……好像……我不知道，究竟是自己在为他开脱，还是……还是……”



雪莲被曲长缨弄得摸不着头脑，站在原地，张了张嘴，不知道该接什么。



却只见曲长缨随即抬起头。那双眼睛里的恍惚、迷离、犹豫——统统消失，剩下的，只有一种锐利的、清明的、像是刚出鞘的利刃一般的光。



“一会儿……”



她顿了一下。



“不，现在！就现在！”



她猛地站起身，椅子被她带得向后滑了半步，在地砖上刮出一道刺耳的声响。



“让陆忱州来见我！”



“有些话，我要当他的面，问个明白……！！”



清晨。



天光已经大亮了。



这几日，因为忙着处理韩太医、救下曲玉琮、敲打赵瑞鹤之事，曲长缨好几日未亲临早朝了。



此刻，也正是早朝十分，曲长缨在寝殿，漫不经心的吃着早膳，等待雪莲在早朝散朝后，将陆忱州带过来见她——



等那一声她熟悉的、低沉的、每次听到都会让她心口发紧的声音：“微臣，参见殿下。”



她拿起玉箸。望了一眼外面的天色，又放回了桌子上。如此往复——



直到案上，早膳彻底凉透：粥凝出一层薄皮，皱巴巴的，像一张老人的脸。那碟桂花糕搁在粥碗旁边，糕体已经塌了，软塌塌地瘫在碟子里……



她起身，望向窗外：“雪莲还未回来么？”



她问枫儿。



枫儿摇头。



她问阿滂。



阿滂道：“殿下，奴才再去问问。”



而只是这次，阿滂还未出殿门——



“殿下——不好了，殿下！！”



忽然，雪莲的声音，尖锐得像一把刀，从廊下一路劈进来！



雪莲刚入殿，便扑通一声，跪倒在曲长缨脚边，眼神里全是慌乱与眼泪：



“殿下！奴婢方才去传……才得知……陆大人他……已于今日破晓，奉命奔赴陌凉边境了！！”



“哐当——！”



——那一瞬息，手边的奏章骤然从指间滑脱，被砸出一个巨响。



她甚至以为自己听错了！



她霍然起身，眸中厉色与难以置信交织，声音因惊怒而尖锐，“你、你说什么……！！”



雪莲眼角擒着泪，又重复了一遍。



“什么时候的旨意？！为何本宫——毫不知情？！”



雪莲扑跪于地，泪已盈眶：“是……是约莫五六日前早朝，陛下当众下的旨！说是遣陆大人为稽察使，暗查边境陌凉布防与粮草虚实。”



“那时……殿下正全力应对韩太医与赵相之事，而且……陛下似乎有意要锁消息，不仅未依例将诏书副册送呈监国殿备案，更严令当日参与朝会的官员不得私下议论、不得传递文书，违者以‘泄露机要、动摇军心’论处……”



曲长缨僵立原地，仿佛被冰水从头浇下，四肢百骸瞬间冻结。



六日前……



——她在做什么？



她在审韩泓斌，她在安排劫走曲玉琮，她在斗赵瑞鹤，她在先帝之死的堆积如山的密报和证词里焦头烂额。



——他在做什么？



他在与自己最后一次在长街“偶遇”，与自己诀别：“今夜，臣只想抛开一切政事、仇恨、身份——和殿下再像幼时那般，单独……待一会儿。”