这四个字，如同毒药一般，钻进了顾震霆的心底。



他这一生，纵横捭阖，从前清的疆臣，到如今一步步爬上权力的巅峰，手握天下权柄，号令四方，看似风光无限，可他心中，始终有着一份不甘。



这些年，他暗中筹谋，身边也聚集了一群鼓吹帝制、妄图攀龙附凤的臣子，一次次劝进，一次次营造舆论，可他始终顾虑重重，忌惮天下人的非议，忌惮各方势力的反对，迟迟不敢迈出最后一步。而如今，祖坟生紫藤，天降祥瑞，这在他眼里，便是天意，是上天授意他登临帝位，是名正言顺的征兆。



身边的亲信、幕僚们，听闻此事，反应各不相同。



有心怀鬼胎、极力附和者，纷纷上前，对着顾震霆躬身道贺，口口声声说着这是天命所归，大帅理应顺应天意，登基称帝，以安天下。



也有忠心耿耿、心怀天下者，面色凝重，苦苦劝谏，言如今天下大势已定，共和思想深入人心，帝制早已不得人心，区区祖坟异象，不过是无稽之谈，万万不可当真，若是一意孤行，必定会引来天下大乱，落得千古骂名。



“老帅，万万不可啊！”一位跟随顾震霆多年的老部下，苦心劝说道：“如今民国初立，帝制早已违背民心，顺应时代。祖坟生藤，不过是自然异象，哪里来的祥瑞之说？”



“放肆！”顾震霆猛地一拍桌案，桌上的笔墨纸砚被震得乱颤，他脸色铁青，眼中满是怒火，厉声呵斥，“祥瑞降于我顾家祖坟，这是上天昭示，是天命难违！你们这些凡夫俗子，懂什么天意！”



他早已被这所谓的祥瑞冲昏了头脑，心底的执念彻底爆发，再也听不进任何劝谏。不管是亲信的苦口婆心，还是幕僚的理性分析，在他眼里，都是阻碍他顺应天意、登临帝位的绊脚石。此时的他，变得刚愎自用，偏执到了极致，他认定了这是上天给他的机会，是他完成毕生夙愿的最后契机。



任凭众人如何反对，如何劝谏，顾震霆都心意已决，丝毫不为所动。



他当即下令，筹备祭天事宜，选定冬至之日，亲临天坛，行祭天大礼。



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冬至，阴极之至，阳气始生，是古时帝王祭天祈谷、昭示皇权天授的大日子。顾震霆要的，便是借着这个日子，借着祭天仪式，向天下宣告，他是天命所归，他要重拾帝制，登临帝位。



命令下达，整个北平城都陷入了忙碌与慌乱之中。



官员们奉命筹备祭天器物、修缮天坛，工匠们顶着寒风大雪，日夜赶工，不敢有丝毫懈怠。而顾震霆，则命人赶制十二章衮服，这是古代帝王祭祀天地、宗庙时所穿的最高规格礼服，绣有日、月、星辰、山、龙、华虫等十二种图案，象征着帝王的至高无上与皇权天授，是只有九五之尊才能身着的服饰。



府里的人看着这一切，心中皆是一片悲凉。



那些反对帝制的亲信们，整日忧心忡忡，却无力回天。府里的老人，更是沉默不语。



顾夫人依旧闭门不出，听闻此事，只是轻轻叹了口气，眼中满是落寞，再无半分波澜。老夫人在院中焚香祈福，望着漫天大雪，泪流满面，却也没有出面阻拦。



杨姨娘倒是满心欢喜，以为顾震霆若是称帝，自己便能一步登天，整日在府中精心打扮，期盼着那一日的到来。



整个顾府，乃至整个北平城，都笼罩在一种诡异而压抑的氛围里，大雪连日不停，像是要把这世间所有的喧嚣、所有的执念、所有的悲凉，全都掩埋起来。



终于，冬至这天，如期而至。



这一日，雪停了，天却依旧阴沉，铅灰色的云层压得极低，天地间一片苍茫，寒风依旧呼啸，刮在脸上，如同刀割一般。



天还未亮，顾府便已灯火通明，下人小心翼翼地伺候着顾震霆起身，为他换上那身崭新的十二章衮服。



衮服华贵无比，金线绣制的十二章图案，在灯火下熠熠生辉，庄重威严，尽显帝王威仪。可穿在顾震霆的身上，却没有了想象中的意气风发，反倒透着一股难以言喻的沉重与苍老。



他抬手，轻轻抚过衮服上的龙纹，嘴角勾起一抹复杂的笑意，有期待，也有一丝连他自己都未曾察觉的惶恐。



时辰一到，顾震霆走出顾府，登上早已备好的銮驾。