几日后的傍晚，金玉阁的厢房里漾着温热的水汽，铜质浴桶里注满了温热的水，浮着几片白兰花瓣，檀香混着水汽漫在空气里，暖得消了秋末的凉意。



秦少爷斜倚在浴桶边缘，松了发髻的黑发湿了几缕贴在颈侧，褪去了平日里的矜贵，多了几分慵懒的散漫。



素芬端着铜盆站在屏风外，指尖攥着盆沿，指节泛白，连脚步都轻得不敢出声。



这些日子她日日伺候在秦少爷身侧，虽比初见时稍缓了怯意，可此刻要近身伺候沐浴，心还是悬得厉害，指尖又凉了几分。



“杵在外面做什么？”浴桶里传来秦少爷的声音，带着水汽浸润后的低沉，漫不经心的，“进来。”



素芬深吸一口气，掀了屏风走进去，地上铺着防滑的锦垫，踩上去软乎乎的，却还是走得步步生怯。



她将铜盆放在浴桶旁的矮几上，垂着头不敢看，只盯着桶沿雕的缠枝莲纹，耳尖先红了。



秦少爷瞥她一眼，见她连眼皮都不敢抬，唇角勾出一点浅淡的笑，伸手拨了拨水里的花瓣，水声轻响，打破了房里的沉寂：“愣着？替我擦背。”



素芬应了声“是”，拿起一旁的锦帕，蘸了温水，抬手轻轻落在他的后背上。



他的脊背宽阔，肌理紧实，掌心触到的皮肤温热，带着水汽的滑腻，她的手又忍不住颤了颤，锦帕擦过的力道轻得像鸿毛。



“没吃饭？”秦少爷低笑，声音里带着几分玩味，“力道重些。”



素芬咬了咬唇，稍稍加重了力道，指尖擦过他肩胛的线条，心跳又开始擂鼓，连呼吸都不敢放重。



浴桶里的水汽氤氲，扑在她脸上，烫得脸颊发热，连眼前的光景都蒙了一层模糊的雾。



擦到腰侧时，她的手不小心偏了些，锦帕擦过浴桶边缘，溅起几点水花，落在秦少爷的腰腹。



她慌忙收手，低声道：“少爷，对不住。”



“慌什么。”秦少爷转过身，手肘撑在桶沿，目光落在她泛红的脸上，眼底盛着笑意，“又不是第一次伺候我，还这么怯。”



他的目光太过直接，素芬慌忙垂眼，却还是瞥见了浴桶里的光景，脸瞬间烧得滚烫，连脖颈都红透了，恨不得立刻转过身去。



秦少爷看着她这副模样，忽然伸手，捉住了她垂在身侧的手腕，将她的手轻轻往水里带。



他的掌心温热，裹着她冰凉粗糙的手，力道不重，却让她挣不开。



“伸手。”他的声音低了些，带着几分喑哑，混着水汽，落在她耳边，酥酥麻麻的。



素芬的手僵在半空，指尖触到温热的水，又猛地想缩回去，声音细若蚊蚋：“少爷，我……”



“我教你。”秦少爷打断她，握着她的手，语气里带着不容拒绝的笃定，却又没半分逼迫的意味，“伺候人，总要学周全。”



他的指尖覆在她的手背上，素芬的脑子一片空白，只觉得掌心触到的温度陌生又滚烫，连指尖都麻了，眼泪差点涌上来。



她想挣开，可想到那日他说的赎身钱，想到能离开这牢笼一般的金玉阁，又硬生生忍住了，指尖微微蜷起。



房里只有水声轻响，和两人略显急促的呼吸，檀香的味道混着水汽，缠缠绵绵的，漫在空气里。



素芬的脸贴在水汽里，烫得厉害，只觉得每一秒都过得漫长，难堪又无措。



秦少爷的呼吸渐渐重了些，指尖攥着她的手腕，力道微微收紧，眼底的慵懒散去，多了几分沉暗。



他的头微微后仰，靠在浴桶边缘，喉结滚了滚，低低的叹息落在水汽里，轻得几乎听不清。



素芬的手颤得更厉害，指尖的触感清晰，她闭了闭眼，逼着自己不去想，只念着赎身的念头，咬着唇，不让自己发出半点声音。



不知过了多久，秦少爷抬手揉了揉眉心，眼底的沉暗散了，又恢复了平日里的散漫。



他松开手腕，声音带着几分倦意：“行了，歇着吧。”



素芬像得了赦令，慌忙收回手，指尖的温热还在，烫得她立刻将手缩到身后，背对着他，