天刚蒙蒙亮，素芬就站在了城里鸿运楼饭馆的后门。



她特意用碱水把手反复搓了好几遍，指甲缝里还是带着洗不净的泥黄。



后厨管事的是个胖师傅，撩着眼皮扫了她一眼。



“找活？”



素芬连忙点头，语气放得极低：“师傅，我能洗碗、择菜、擦桌子，啥苦都能吃，您给口饭吃就行。”



胖师傅没等她说完，就皱起眉，一把抓过她的手看了看，嫌恶地甩开。



“去去去！瞧你这指甲缝，黑黢黢的，一看就是乡下粗人，洗个碗都洗不白净，客人看见了还吃饭吗？我们这儿可不是收容所！”



素芬手僵在半空，心凉了半截。



“师傅，我能洗干净，我真的能……”



“少废话！再不走我叫人了！”



门“哐当”一声关上，把她最后一点指望也关在了外面。



她只能先跟着街上拾荒的人一起，在垃圾桶里翻找能换钱的东西。破纸、碎布、空瓶子、旧铁皮……别人嫌脏嫌臭，她不嫌。



只要能换几个铜板，她都捡。



白天捡废品，到了夜里，她就托人批了一小筐打火机，用蓝布包好，提着篮子走街串巷。



路灯昏黄，素芬的影子被拉得老长。



她声音轻轻的，在巷口、在酒馆门口小声喊：“打火机——要打火机吗——”



有人停下脚步，丢给她两个铜板，拿一个就走。



也有人斜着眼打量她，满嘴轻佻：“一个女人家，大半夜出来卖这个，怕是卖的不只是打火机吧？”



素芬攥紧篮子，低头不接话，只往后退了半步。



她在心里一遍遍地默念：再撑一撑。等我攒够钱，有了住处，就回去接大根。我们娘俩，总有一天，能有个安稳的家。



夜更深了，街上的人稀稀拉拉，只剩几家酒馆还亮着灯。



素芬提着篮子，缩着肩膀，沿着墙根轻轻喊：“打火机……卖打火机……”



刚走到一条暗巷口，一个醉醺醺的男人忽然斜着靠了过来，油光满面，一身酒气，眼睛黏在她身上，上下打量。



“小娘子，卖火机啊？”



素芬心里一紧，往后缩了缩，低声道：“先生要火机吗？两个铜板一个。”



男人嘿嘿一笑，伸手就来捏她的下巴，被素芬猛地躲开。



“火机我买得多，你跟我进院里，我多给你钱。”



素芬不敢：“我就在这儿卖给您就行。”



“就在这儿？”男人嗤笑一声，从口袋里摸出几块银元，往她手里一塞，“这些够不够？跟我进去，给我洗个脚，捶个腿，剩下的我再给你。”



那几块银元，沉甸甸的，抵得上她捡好几天废品。



可素芬一听这话，再看他那眼神，瞬间就明白了：这人把她当成了夜里出来卖身的女人。



她脸色一白，把钱往回塞：“我不卖这个，我只卖火机，钱还给您……”



说着转身就要跑。



“想跑？”



男人脸色一沉，一把揪住她的胳膊，力道大得像铁钳，疼得素芬闷哼一声。



“拿了我的钱，还想走？我看你是装纯！”



“放开我！我不是那种女人！”素芬拼命挣扎，篮子掉在地上，打火机滚得到处都是。



“不是？大半夜穿成这样，提着篮子在街上晃，不是卖是什么？”男人拖着她就往院里拽，“今天进了这个门，由不得你！”



素芬吓得魂都快飞了，眼泪一下子涌上来，一边挣扎一边喊：“救命！救命啊——”



可这巷子偏僻，夜深人静，她的喊声被风一吹，散得无影无踪。



男人死死按住她，狞笑道：“喊破喉咙也没人来救你