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她擦干净手，从灶膛旁的陶罐里，小心翼翼捧出一个油纸包。



纸包是王郎中昨日偷偷塞给她的，里面是磨得极细的褐色药粉，带着淡淡的当归与枸杞的苦味。



郎中说，这是助孕的方子，温养身子，调顺气血，最是稳妥。



彼时她只攥着纸包，指尖发凉，嘴上应着“多谢先生”，心里却翻江倒海。



白日里在药铺，她说不上是失落多些，还是轻松多些。



可当傍晚和李树根提着红绸、喜被走在夕阳里，看着大根虽拘谨却不再抗拒地跟在身后，她心里忽然就亮堂了，却也沉了。



她不是不明白，这世道，重组的家，哪能真靠着“实诚”二字就稳得住？



巷口婆姨的闲话她听了半辈子，“后爹难当，继子难养”，“没有亲娃拴着，日子迟早散”。



李树根待她好，待大根也掏心，可这份好，能抵得过岁月磨吗？



她不信。



院门外的劈柴声停了。



素芬慌忙将油纸包塞进衣襟，转身端起灶台上温着的糖水，迎了出去。



李树根正擦着手上的木屑，见她出来，笑着接过糖水碗：“还是芬儿心疼我，劈这几下，倒渴了。”



他喝了一口，甜滋滋的暖意淌进肚子，又看向素芬，“今日铺子里咋样？张婆又跟你唠嗑了？”



“嗯，”素芬靠着门框，看着他黝黑的脸庞，灯火下，他眉眼温和，带着刚置办完美事的欢喜，“张婆说，等咱们定了日子，她帮着绣几双红鞋垫。”



“那可得好好谢她。”李树根放下碗，忽然握住她的手，她的指尖冰凉，他便攥紧了些，“芬儿，昨日郎中说你只是吃坏了肚子，我知道你心里兴许有点失落。其实……咱不急。”



素芬心口一紧，抬眼看他。



“大根刚放下心，你身子也得养养，”李树根的声音低低的，带着他一贯的实诚，“有没有亲娃，我都认。你是我的媳妇，大根是我的娃，这就够了。”



这话该是暖心的。素芬却觉得喉咙发堵，眼眶微微发热。



她抽回手，低头绞着衣角：“树根，你别这么说。”



“我说的是真心话。”李树根扳过她的肩，让她看着自己，“我李树根这辈子，能遇上你，能有个家，就知足了。”



素芬看着他真诚的眼睛，忽然笑了，笑意里却藏着几分只有自己懂的酸涩：“树根，你是好人。可过日子，光有好人，不够。”



李树根愣了愣：“芬儿，你这是……”



“我想给你生个娃。”素芬抬眼，目光坚定，不再躲闪，“不是为了拴住你，也不是为了堵住旁人的嘴。是我想，想咱们这个家，能更完整些。”



她顿了顿，指尖轻轻抚过小腹，“大根是我的命，可我也想，有一个像你，也像我的孩子。想看着他长大，喊你爹，喊我娘，喊大根哥哥。这样，就算将来有什么风雨，咱们四个，也能抱成一团，扛过去。”



李树根的喉结动了动，握着她肩膀的手，更紧了。他想说什么，却终究只是叹了口气，将她揽进怀里：“芬儿，委屈你了。”



“不委屈。”素芬靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，心里踏实下来，“这是我自己选的。”



两人相拥着站了半晌，院里的虫鸣此起彼伏。



素芬推开他，脸上恢复了往日的温婉：“你先去歇着吧，我再收拾收拾灶房。”



李树根点点头，又叮嘱了句“别太累着”，便转身进了屋。



待他的身影消失在门后，素芬才又回到灶房。



她点着油灯，从衣襟里取出那个油纸包，倒出褐色的药粉，放进粗瓷碗里，用滚烫的热水冲开。



药汤冒着热气，苦味瞬间弥漫开来，呛得她鼻尖发酸。



她端起碗，看着里面深褐色的液体，心里忽然闪过一丝犹豫。



可转念想到李树根劈柴的身影，想到巷口婆姨们若有若无