素芬特意换了身月白竹布褂，梳了圆髻，揣上那本许明轩给的识字小册子，一早就跟着众人出了城。
桃林开得正盛，粉白一片落得满地，风一吹便像雪片似的飘。
许明轩穿着长衫，走在人群边上，时不时回头看一眼素芬，怕她被人流挤着。
两人没怎么说话，只偶尔目光碰上，便各自温和一笑，比寻常亲近，又比暧昧守礼。
待到日头偏西，众人往回赶时，天忽然阴了下来。风卷着潮气扑面而来，不过片刻，豆大的雨点就噼里啪啦砸了下来。
一行人顿时乱了，四散着往路边亭子里躲。素芬走在后面，慌忙用本子挡着头，脚步一乱，险些滑倒。
一只手稳稳扶住了她的手肘。
“小心。”
许明轩的声音在耳边响起，带着温温的气息。他迅速撑开那把青釉油纸伞，往素芬头顶一罩，大半伞面都倾向了她这边。
雨越下越密，噼里啪啦打在伞面上，声声清晰。
伞下空间狭小，两人肩挨着肩，胳膊贴着胳膊，素芬甚至能闻到他长衫上淡淡的墨香与皂角香混在一起的味道。
“许先生，伞偏了，您那边都湿了。”
素芬微微偏头，看见他右肩早已被雨水浸透，深色的水渍在浅灰长衫上晕开一片，心下一紧，悄悄把伞往他那边推了推。
“无妨，我皮实。”许明轩低头看她，目光落在她被风吹乱的一缕碎发上，喉间轻动了动，声音压得很低，“倒是你，别淋着，本就白日操劳，再受凉可不好。”
素芬脸颊微微发烫，忙低下头，看着脚下被雨水打湿的青石板路，心跳莫名快了几分。伞下安静得很，只有雨声，还有两人轻缓一致的脚步声。
“前几日，你送我的香皂，我娘都夸好闻。”许明轩刻意找了句话，打破这让人有些心慌的安静，“她说，比城里洋货铺卖的还要温润。”
“不过是自家铺子做的粗陋东西，能入老夫人的眼，已是侥幸。”素芬声音轻轻的，带着一丝不易察觉的软，“先生不嫌弃就好。”
“怎么会嫌弃。”许明轩侧眸看她，雨雾朦胧，映得她眉眼格外柔和，“是我要多谢你，不仅肯来听我讲课，还……让这阵子冷清日子，多了几分生气。”
这话一出，伞下气氛骤然暧昧起来。
素芬心跳猛地漏了一拍，脸颊更热，连耳根都烧了起来，不敢再看他的眼睛，只盯着自己脚尖：“先生说笑了……我只是来读书识字的。”
“我知道。”许明轩声音放得更柔，几乎贴着她耳畔，“可素芬，有些心意，不是读书二字能盖过去的。”
素芬浑身一僵，脚步顿在原地。
雨水顺着伞沿滴落，在两人脚边溅起细小的水花。风一吹，凉意钻进衣领，她却浑身发烫，心口像揣了只乱撞的兔子。
“许先生，雨小些了，大伙还在前面等着。”素芬轻轻挣开他扶在她肘间的手，往前快走两步，刻意拉开了一点距离，声音带着一丝慌乱的镇定，“咱们赶紧跟上吧，别落了队伍。”
许明轩看着她略显仓皇的背影，眼底掠过一丝失落，随即又化为温和的包容。
他没有再靠近，只默默将伞撑在她头顶，不远不近，守着分寸。
“好，听你的。”
暮色彻底沉下来时，许明轩撑着伞，把素芬送到香皂铺门口。昏黄的街灯把两人的影子拉得很长，他只温和叮嘱了一句“早些歇息”，便转身走进雨雾里。
素芬刚推开门，就撞上屋里沉沉的气压。
李树根坐在桌旁，灯也没点，只剩灶膛里一点余火，映着他阴沉难看的脸。
他从下午就开始等，越等心越乱，直到看见她和另一个男人共一把伞并肩回来，胸腔里的火几乎要烧出来。
“回来了？”
他开口，声音哑得厉害，带着压抑的戾气。
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